Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha Volume 8 Chapter 3

 

Chapter 3
Mengumpulkan Kekuatan Saat Waktunya Mendekat

 

Bagian I: Hex Muncul Kembali

 

Kami tidak menunggu Elitia dan Strada terlalu lama sebelum mereka kembali.

 

Waktu berlalu lebih cepat di labirin. Matahari sudah terbenam, dan malam pun menjelang. Saya bertanya-tanya bagaimana keadaan di luar labirin.

 

“Terima kasih sudah bersusah payah, Elitia.”

 

"Sama sekali tidak... Seperti yang kuduga, aliran waktu tidak stabil di sini. Sebaiknya kita cari tahu berapa lama waktu telah berlalu, dan segera."

 

Selama Anda melawan monster dan berhasil melewati labirin, level Anda akan meningkat—namun, Anda memiliki batas waktu tertentu.

 

“Terima kasih telah menunjukkan jalan kepadaku, Strada… Apakah kita akan bertemu lagi?”

 

Strada tidak menjawab Elitia, tetapi sekali lagi, telinganya bergerak-gerak seperti tanda penegasan.

 

Kami menyaksikan Strada berbalik dan pergi. Saya bertanya-tanya apa arti di balik nama Stray Strada, dan apa yang telah terjadi pada makhluk ini sebelumnya. Ada banyak hal yang tidak saya mengerti. Kami meninggalkan labirin, berdoa agar kami dapat bertemu Strada lagi suatu hari nanti.

 

Di luar sana benar-benar malam. Satu-satunya cahaya di sekitar kami berasal dari tiang-tiang lampu yang tersebar di sana-sini.

 

“Ah, sudah selarut ini…? Aku merasa seperti Rip van Winkle mini di sini,” kata Misaki.

 

"Ya," aku setuju. "Kita sebaiknya kembali ke penginapan dulu. Theresia?"

 

Theresia sedang mengalami perubahan yang seharusnya sudah kusadari. Dia berhenti di tengah jalan. Aku bergerak untuk berada di sampingnya dan mulai berbicara, ketika tiba-tiba—

 

"……!"

 

Saya merasakan sesuatu seperti gelombang listrik mengalir melalui seluruh tubuh saya, yang membuat saya membungkuk ke belakang.

 

Saat Theresia berbalik untuk menatapku, aku melihat jelas rasa sakit yang luar biasa melintasi bagian mulutnya yang mengintip dari balik topengnya.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> THERESIA menjadi bermusuhan karena efek dari EVIL DOMINATION

> THERESIA menyerang  Mengenai ARIHITO

> Karma THERESIA meningkat

 

“Kngh…!”

 

Semburan warna merah keluar dari robekan dangkal di baju saya.

 

“……”

 

Theresia tidak melanjutkan dengan serangan berikutnya.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> THERESIA menolak EVIL DOMINATION  Perlawanan tidak berhasil

 

Dia berusaha keras untuk menahan diri. Dia mengarahkan bilah pedangnya ke arahnya tetapi tidak bisa menahannya; bilah pedang itu perlahan menunjuk ke arahku.

 

Lebih dari rasa sakit yang mengalir di dadaku—lebih dari apa pun—yang benar-benar menyakitkan adalah penyesalan yang kurasakan. Penyesalan karena aku tidak memeriksa bagaimana kutukan pada Theresia berkembang sebelum membawanya kembali ke labirin.

 

“Theresia!”

 

“H-hei, apa-apaan ini? H-hentikan! Berhenti…!”

 

“Misaki, turun!” teriakku.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> THERESIA menyerang  MELISSA bertahan

 

"……!"

 

“Theresia… Tenanglah… Tolong, sadarlah…!”

 

Bagaimana kami bisa membela diri terhadap salah satu dari kami? Ini bukan sekadar penyakit status seperti Kebingungan atau Pesona. Lisensi saya memberi tahu saya bahwa Theresia sekarang terbukti bermusuhan, menunjukkan betapa tidak wajar—dan kritisnya—situasi tersebut.

 

Saya selalu berpikir bahwa, apa pun yang terjadi, kita bisa mengatasinya, seperti yang selalu kita lakukan. Asumsi naif saya itu telah mengundang bencana ini.

 

“Theresia!”

 

"……!!"

 

“T-Theresia, aku minta maaf!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> KYOUKA menyerang THERESIA  mengaktifkan DODGE

> THERESIA mengaktifkan REVERSE END  Target: KYOUKA

 

Kenangan tentang Theresia yang menunjuk pada lisensinya untuk memperoleh keterampilan itu muncul dari relung terdalam otak saya.

 

Igarashi menyerang dengan ujung tombaknya, tetapi tidak dengan maksud untuk melukai; dia hanya mencoba menghentikan Theresia. Theresia menghindar dan langsung bergerak untuk melakukan serangan balik. Serangan Theresia jauh, jauh lebih kuat daripada serangan Igarashi—begitu kuatnya sehingga jika mengenai sasaran, akan meninggalkan luka kritis. Namun Theresia bergerak terlalu cepat sehingga Igarashi bahkan tidak dapat mengaktifkan Mirage Step.

 

Tepat pada saat itu, saya melihat cahaya keperakan yang terang menembus kegelapan malam yang paling pekat.

 

“Haaaaaah!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> KOZELKA mengaktifkan GARM'S ADVANCE, WANDERING TARGET FLARE, dan WEAPON HUNT

> Membatalkan serangan balik THERESIA

THERESIA kehilangan senjatanya

 

“……”

 

Kozelka menangkis serangan Theresia dengan pedang tipisnya. Razor Sword Theresia melayang di udara hingga Khosrow menjatuhkannya ke tanah dengan tangan bersarung tangan.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> KOZELKA menggunakan BINDING BANGLES  THERESIA ditahan

 

Kozelka mengikat tangan Theresia dengan sesuatu yang tampak seperti sepasang cincin besar. Sambil menatap tajam ke arah Theresia yang tidak bisa bergerak, Kozelka berbicara.

 

"Terlepas dari status atau tidak, tidak ada demi-human yang dapat menyerang sekutu mereka di tengah kota dan berharap dapat mempertahankan kebebasan mereka. Kami akan membawa Theresia ke Guild."

 

“Tunggu sebentar, kumohon,” pintaku. “Theresia—dia…!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> THERESIA menolak EVIL DOMINATION  THERESIA tidak lagi bermusuhan

 

Theresia masih melawan Evil Domination. Bahkan Kozelka dan Khosrow tahu bahwa Evil Domination belum menguasainya sepenuhnya. Namun, mereka terus menatapnya tajam dan tidak menunjukkan niat untuk melepaskan ikatannya.

 

“Lihat, Atobe,” kata Khosrow. “Dia sudah melakukan cukup banyak hal agar kita membawanya ke sini. Kalau boleh jujur, kamu beruntung karena kami ada di tempat kejadian. Kalau kami tidak bisa menghentikan amukannya, kamu akan mengalami hal yang lebih buruk daripada sekadar beberapa luka.”

 

“Tapi… tapi tentu saja Theresia tidak melakukan sesuatu yang pantas membuatnya dipenjara!”

 

“Ya, ya, aku tahu. Dia tidak bermaksud jahat, kan?”

 

“Khosrow…”

 

Khosrow memegang lenganku dan menahanku saat dia berbicara, tetapi aku tetap tidak mau menyerah. Aku tidak bisa membiarkan mereka membawa Theresia pergi. Pada jam itu, tidak banyak orang yang melihat kejadian itu, tetapi Theresia memang telah menyerang kami dan menyerang di tempat yang terlihat jelas.

 

“…Kami akan menampungnya. Kirim perwakilan kelompok ke markas Guild Saviors, dan kami akan memberi tahu Anda apa yang akan terjadi selanjutnya.”

 

Dengan itu, Kozelka dan Khosrow pergi bersama Theresia. Kelompokku menatapku; aku tidak bisa membiarkan mereka tersesat dalam ketidakpastian.

 

“Aku akan pergi ke Markas Besar Guild Saviors. Aku pasti akan kembali bersama Theresia.”

 

“…Baiklah, Tuan Atobe. Kami akan menunggu di penginapan.”

 

“Tolong selamatkan Theresia…tolong. Aku minta maaf karena tidak bisa berbuat apa-apa…”

 

“Tidak ada yang perlu disesali, Igarashi. Kau sudah berusaha sebaik mungkin untuk tidak menyakitinya. Itulah sebabnya Kozelka bisa turun tangan.”

 

“Tapi bagaimana denganmu, Arihito…?” tanya Elitia.

 

“Jangan khawatirkan aku. Tidak seburuk itu. Theresia tidak bermaksud membunuh.”

 

Namun, aku tahu itu tidak benar. Dominasi Simian Lord telah membuat Theresia menyerangku. Dia sama sekali tidak bertindak atas kemauannya sendiri—yang berarti dia tidak punya pilihan seberapa keras dia menyerang, baik atau buruk.

 

"…!!"

 

Saat aku meninggalkan party dan berjalan pergi, aku memeriksa Lisensi-ku. Apa yang kulihat membuatku sangat marah, aku ingin berteriak—tetapi yang bisa kulakukan hanyalah menatap ke langit.

 

♦ Status THERESIA ♦

Perkembangan EVIL DOMINATION: 46

> Kecepatan perkembangan meningkat karena kekalahan DEEP EATER dalam status Terkutuk

 

Kozelka dan Khosrow sedang menungguku di ruang konferensi di markas besar Guild Saviors.

 

“…Maafkan saya; tanggapan kami cukup tiba-tiba,” kata Kozelka. “Kami telah dikirim untuk berpatroli di distrik tersebut, tetapi itu bukan satu-satunya alasan kami berada di tempat kejadian. Alasan lainnya, Tuan Atobe, adalah karena kami mendengar laporan bahwa Anda dan kelompok Anda sedang mencari.”

 

“Jadi maksudmu…kau menandai kami?”

 

"Kabarnya di sini kau akan berhadapan langsung dengan Simian Lord di Blazing Red Mansion," kata Khosrow kepadaku. "Masalahnya, kami tidak tahu seberapa banyak kemajuan yang telah kau buat, jadi kami mendapat lampu hijau untuk menyelidikinya sendiri... Tentu saja, jika tidak terjadi apa-apa, kami akan menunggu sampai hari itu benar-benar tiba."

 

“Maaf karena tidak memberi tahu kalian semua. Hari ini kami pergi ke Tremulous Foothills untuk mengumpulkan beberapa bahan yang kami butuhkan. Kami akan menjalankan rencana kami segera setelah kami siap.”

 

“Berpikir bahwa kau akan memenuhi syarat untuk mencari di labirin level lima empat hari setelah tiba di distrik ini… Aku tahu ada sesuatu tentang kelompokmu yang melampaui levelmu.”

 

Ekspresi Kozelka tidak berubah, tetapi aku tahu dia berbicara dari hati. Khosrow berdiri diam di sampingnya.

 

"Yah, kami memang punya beberapa pilar penting level tinggi di Elitia dan Seraphina. Tapi tetap saja, setiap pertempuran yang kami hadapi membuat saya merasa seperti berjalan di atas tali."

 

“Kebanyakan kelompok yang menghadapi Blazing Red Mansion terdiri dari Seeker level sepuluh atau lebih tinggi—setidaknya level sembilan. Namun, bahkan di labirin yang sulit seperti itu, kuharap kelompokmu memiliki peluang untuk bertarung. Tidaklah terlalu gegabah bagimu untuk menghadapi labirin Distrik Lima… Mayor Naga Kelas Tiga Dylan, Kapten Nayuta, dan yang lainnya menjaminmu.”

 

“Terima kasih sudah mengatakannya. Namun, membantu Theresia dan menyelamatkan para Seeker yang telah ditaklukkan oleh Simian Lord adalah satu-satunya hal yang penting bagi kami. Jika kami tidak bisa melakukannya, pujian itu tidak berarti apa-apa.”

 

“…Theresia tampaknya berada di bawah pengaruh Evil Domination. Kami menahannya di dalam sel untuk saat ini. Kami tidak bisa begitu saja menyerahkannya, bahkan kepada Anda, Tuan Atobe.”

 

“Dia terkena kutukan itu saat kau dan kru-mu bertemu dengan Simian Lord di Blazing Red Mansion terakhir kali, ya?”

 

Khosrow dan Kozelka mengetahui detail situasinya, tetapi itu tidak berarti mereka akan membebaskan Theresia lebih cepat. Sebaliknya, Theresia yang dikutuk sedemikian rupa menjadi alasan bagi mereka untuk mengurungnya lebih lama lagi.

 

"Kami membiarkan Simian Lord sendiri karena menghancurkannya berarti melukai atau membunuh para Seeker yang berada di bawah kendalinya. Itu juga tidak mungkin menyebabkan Stampede, yang merupakan alasan lain untuk membiarkannya begitu saja," jelas Kozelka.

 

“…Namun, dalam peraturan Guild Saviors, ada klausul yang menggolongkan Seeker yang merupakan bawahan monster sebagai monster itu sendiri. Ada orang-orang yang memanfaatkan klausul itu untuk merampok peralatan Seeker tersebut. Itu bukan pelanggaran aturan apa pun. Namun, secara pribadi, saya akan mengatakan manusia adalah manusia, bahkan jika monster mengendalikan mereka—dan itu berarti mungkin ada cara untuk menyelamatkan mereka. Namun, itu mungkin hanya ego saya yang berbicara.”

 

“Kita prioritaskan melumpuhkan mereka tanpa membunuh mereka. Atau mungkin kita fokus saja pada bosnya,” kataku. “Jika kita mengalahkan Simian Lord, semua orang yang berada di bawah kendalinya akan terbebas. Setidaknya menurutku itu kemungkinan yang pasti.”

 

"Saat ini, tidak ada orang lain yang berusaha keras untuk mengalahkan Simian Lord. Bahkan White Night Brigade tidak menganggap Simian Lord sebagai target yang layak untuk dibasmi, dan mereka adalah kelompok yang hanya muncul sekali dalam satu generasi dan kebetulan tinggal di Distrik Lima."

 

Aku bertanya-tanya apakah White Night Brigade telah mencapai tujuan mereka di Blazing Red Mansion ketika Rury ditangkap oleh Simian Lord—atau apakah mereka telah memutuskan risikonya terlalu besar dan menyerah untuk membersihkan labirin saat itu. Aku masih belum tahu.

 

“Ingatlah. Monster yang kalian putuskan untuk hadapi adalah berita buruk, bahkan White Night Brigade tidak akan menyentuhnya,” kata Khosrow. “Selain itu, kalian berencana untuk tidak membunuh satu pun Seeker yang berada di bawah kendalinya—pasukan pribadinya sendiri. Seolah-olah itu belum cukup, dilihat dari MO partymu secara keseluruhan, kamu sendiri sangat bersedia untuk terluka.”

 

“…Aku mengerti kalau kamu pikir itu terlalu berat untuk ditangani. Tapi tetap saja—”

 

“Dengar, Tuan Atobe. Aku ingin kau dan kelompokmu memahami ini. Katakanlah kau akhirnya harus membunuh para Seeker yang diperintahkan oleh Simian Lord. Kau seharusnya tidak membiarkan hal itu membebani hati nuranimu… Tetapi jika kau bersikeras untuk menahan diri pada kondisi itu, bahkan di tengah pertempuran, yah… Itu sesuatu yang patut dihormati.”

 

“Dengar, aku tidak ingin melawan lawan yang tangguh dan hancur total, tapi inilah kita, jadi aku harus bertanya lagi. Bahkan jika itu bisa membuatku dipecat dari pekerjaan ini. Bagaimana kalau kita biarkan kita merasakan aksinya?”

 

“Khosrow…”

 

"Saya punya wewenang untuk membebaskan Theresia. Anda pasti menyesal meninggalkannya di sel saat Anda pergi ke labirin, bukan, Tuan Atobe? Kalau begitu, izinkan saya bergabung dengan kelompok Anda untuk sementara waktu."

 

“…Hah?” Aku bertanya dengan bingung. Aku sama sekali tidak melihat kaitannya dengan apa yang sedang kita bicarakan.

 

Khosrow tersenyum lebar; ketika saya melihat ke arah Kozelka, dia menutup mulutnya dengan tangannya.

 

"Sebagai kapten naga kelas tiga, aku dapat mengambil alih kendali manajerial atas para Seeker yang dianggap perlu diobservasi. Aku bahkan dapat mengizinkan pembuat onar tertentu untuk menemani kelompok mana pun yang menjadi anggotaku—dengan persetujuan seluruh kelompok, tentu saja. Bahkan jika pembuat onar itu kebetulan adalah demi-human."

 

Aku tahu mungkin yang terbaik bagi Theresia adalah tetap tinggal di tempat yang aman. Namun, aku juga tidak bisa menahan keinginan untuk mengeluarkannya dari sel itu secepat mungkin. Aku bergumul dengan kontradiksi itu.

 

“Jika kau memutuskan untuk meninggalkan Theresia di sini, ada kemungkinan dia akan dikirim kembali ke Distrik Delapan. Dari sana, haknya untuk mencari keadilan akan dicabut dan dikirim ke lembaga pemasyarakatan… Namun selama Kozelka bersama Theresia, tidak ada yang bisa mengganggunya. Namun, kelompokmu akan tetap menanggung risiko karena dia ada di sekitarmu. Itu adalah sesuatu yang harus kau hadapi.”

 

“Khosrow, Anda— Tidak, sekarang bukan saatnya. Bagaimana menurut Anda, Tuan Atobe?”

 

Aku tidak dapat memikirkan alasan apa pun mengapa Kozelka dan Khosrow mau bersusah payah untuk kami—namun mereka melakukannya. Mereka membicarakannya seolah-olah itu adalah pilihan yang jelas. Aku merasakan sesuatu yang panas mengalir dalam diriku dan meletakkan tanganku di dadaku. Mata Kozelka melebar perlahan saat dia menatapku.

 

“Apakah cedera Anda mengganggu Anda, Tuan Atobe?”

 

“Tidak…tidak apa-apa, sungguh. Bukan aku yang menderita di sini.”

 

"Menurutku kau terlalu meremehkan dirimu sendiri, Atobe. Tapi menurutku begitulah caramu mendapatkan begitu banyak orang di pihakmu. Lihat—kau bahkan melibatkan aku dan Kozelka dalam semua ini."

 

“Saya tidak akan mengatakan bahwa kami 'berakhir'. Kami bekerja sama karena kami ingin melakukannya.”

 

“Terima kasih… Kalian berdua. Sungguh…”

 

“Simpan ucapan terima kasih untuk nanti. Hal yang sebenarnya sulit baru saja dimulai. Tapi hei, kalau sudah selesai, kita akan punya banyak hal untuk dibicarakan sambil minum.”

 

Khosrow mengulurkan tangan kanannya. Saat aku mengulurkan tangan untuk menjabatnya, Kozelka berdiri dan berjalan ke arah kami.

 

“Kita akan menuju ke Blazing Red Mansion besok,” kataku.

 

“Baiklah. Jadi untuk hari ini…tolong bawa Theresia pulang dan beristirahatlah yang cukup.”

 

“Kita akan menginap di penginapan yang sama dengan rombonganmu malam ini,” tambah Khosrow. “Tentu saja di dua kamar terpisah.”

 

“Menurutku itu bukan urusan Tuan Atobe… Kau harus belajar mengatupkan bibirmu, Khosrow, atau aku akan meninggalkanmu.”

 

“Aduh, maaf soal itu, Kapten Naga Kelas Tiga, ma’am.”

 

Kozelka menatap tajam ke arah Khosrow tetapi tidak memarahinya lebih lanjut saat dia meninggalkan ruangan.

 

“Baiklah, aku akan menunjukkan sel Theresia kepadamu. Ikuti aku.”

 

Mereka menahan Theresia di basement ketiga markas Guild Saviors. Tidak ada yang kutakutkan terjadi; Theresia duduk dengan tenang di balik jeruji besi selnya, tangannya di atas lutut.

 

“Senang bertemu denganmu, Sersan Naga.”

 

Guild Saviors laki-laki yang bertugas jaga memberi hormat kepada Khosrow. Anggota yang berpangkat rendah membungkuk dengan tangan menempel di dada, sementara perwira senior memberi hormat dengan mengangkat tangan kanan mereka.

 

“Seeker ini akan ikut denganku. Kapten Naga Kelas Tiga Kozelka mengizinkannya dibebaskan.”

 

“Tetapi, Tuan, setelah proses hukum singkat demi-human ini, dia harus dikirim kembali ke Kantor Tentara Bayaran Distrik Delapan, tempat asalnya…”

 

“Rencana telah berubah. Saya punya dokumentasi dari Kapten Kozelka, jika Anda membutuhkannya.”

 

“…R-roger, Tuan. Saya tidak menyangka Anda punya minat seperti itu, Sersan Naga…”

 

“Minat pada apa, tepatnya?”

 

“Ti-tidak ada apa-apa, Sersan Naga… Sudahlah…”

 

Bingung dengan taktik intimidasi Khosrow, penjaga itu membuka sel Theresia.

 

Namun, Theresia tidak menunjukkan tanda-tanda akan keluar. Dengan izin Khosrow, saya sendiri yang memasuki sel dan mengulurkan tangan kepadanya.

 

“Ayo, Theresia. Ayo pergi.”

 

“……”

 

Aku hanya di sana untuk menjemput Theresia. Aku tahu dia tidak lagi bersikap bermusuhan. Aku sama sekali tidak takut padanya. Semuanya sama seperti sebelumnya di antara kami. Aku tersenyum pada Theresia untuk membuktikannya padanya.

 

Akhirnya, Theresia mengulurkan tangannya ke arahku. Sambil menggenggam tanganku, dia berdiri.

 

Tangan Theresia gemetar, dan aku mengerti alasannya. Karena dialah Theresia yang kukenal.

 

Saat kami keluar dari sel dan kembali ke permukaan, Khosrow berbicara sehingga hanya saya yang bisa mendengarnya.

 

“Maaf, Atobe. Masalahnya, bahkan di antara Guild Savior, beberapa orang bias terhadap demi-human. Aku tidak akan merekomendasikan membiarkan Theresia berada di tempat yang mereka tuju terlalu lama. Kukatakan padamu, bahkan di antara kita yang berjuang demi kebaikan Negeri Labirin, masih ada orang-orang seperti itu.”

 

“Jadi itu sebabnya kau memanggilku secepat ini? Dia bahkan tidak jadi menginap di sini semalaman.”

 

"Demi-human atau bukan, dia adalah seorang wanita muda. Dia pasti akan sangat sedih dan kesepian jika harus tinggal di tempat seperti ini... Heh. Maaf karena berpura-pura jujur."

 

“Sama sekali tidak… Kaulah yang menyuruhku untuk tetap tenang. Sejak pertama kali aku datang ke Negeri Labirin, aku telah bertemu banyak orang yang dapat diandalkan. Itulah sebabnya aku berhasil sampai sejauh ini.”

 

"Dan aku salah satu dari orang-orang itu, ya? Maksudku, mungkin... Tidak, kau hanya membuatku tersiksa dengan kebaikanmu di sini."

 

Khosrow tidak mengatakan apa pun lagi saat dia mengantar kami ke pintu keluar di lantai dasar markas besar serikat. Kozelka sudah menunggu kami di sana.

 

Dan bukan hanya Kozelka. Aku melihat wajah lain yang tak asing di sampingnya.

 

"Luca…!"

 

“Kau benar-benar membuatku menunggu… Oh, kurasa ini bukan tempat yang tepat untuk berpura-pura. Bagaimana hidupmu tanpaku, Arihito? Semoga tidak terlalu sulit.”

 

Itu Luca, betul—kemewahan yang sama, rambut pendek, dan tubuh ramping dan androgini. Setiap detail terakhir sama persis seperti saat aku bertemu dengannya di Distrik Tujuh.

 

“Itulah Atobe,” kata Khosrow. “Teman di mana-mana. Penuh dengan daya tarik pribadi, ya?”

 

“Oh, aku bisa melihat bahwa Guild Savior ini bukan orang biasa—itu sudah jelas terlihat! Arihito, jangan mengganggu, tapi bisakah kau memberi tahuku sedikit dalam perjalanan ke penginapan? Aku sudah bertanya pada Kozelka di sini, tapi dia belum memberiku semua detailnya.”

 

“Tentu saja. Tapi pertama-tama, Luca, apa yang membawamu ke Distrik Lima?”

 

Saya pikir saya tidak perlu menyelesaikan pertanyaan itu; mata saya menceritakan semuanya saat mata saya tertuju pada koper besar di samping Luca.

 

“Aku belum bisa memperbaiki pakaian yang diminta Madoka kepadaku, karena aku tidak punya bahan yang tepat…tetapi aku berhasil menyelesaikan kostumnya. Pada dasarnya aku terobsesi untuk membuatnya, dan kurasa aku berhasil menyelesaikannya tepat waktu. Sepertinya kau butuh kostum baru sekarang, hmmm?”

 

Saya telah memesan satu set baju besi baru dari Luca—yang terbuat dari bahan-bahan dari Thunder Head dan Darkness Blitz—dan baju besi itu sudah siap. Itu berarti saya akan mendapatkan peningkatan pertahanan dari baju besi saya sendiri untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

 

“Jadi kamu seorang penjahit, ya, Luca? Namaku Josh Khosrow—hanya seorang anggota Guild Savior yang tidak dikenal.”

 

"Oh, aku tahu ekspresi itu! Wajahmu menunjukkan bahwa 'aku harus memesan jas sendiri'. Kebetulan saja Arihito sedang bekerja untukku, jadi aku yakin aku bisa menemanimu lain kali saat tanganku sedang bebas."

 

Luca jelas tidak membuang waktu untuk bertanya kepada Kozelka tentang saya setelah tiba. Saya tidak bisa tidak terkesan bahwa dia tidak mengintimidasinya.

 

“Sepertinya kamu sudah punya banyak kenalan.”

 

“Y-ya. Aku sudah bekerja dengan Luca sejak kita bertemu di Distrik Tujuh.”

 

“Dia sepertinya bisa membantu meningkatkan kekuatan bertarungmu juga. Bagaimana kalau kita meminta bantuannya?”

 

Itu benar—kekuatan Luca yang sebenarnya terlihat jelas pada pandangan pertama. Aku tidak akan menempatkannya di garis depan pertempuran apa pun, tetapi dia mungkin bisa bertahan dalam pertarungan sebagai pendukung. Namun, seperti yang disiratkan Kozelka, itu semua tergantung pada niat Luca sendiri.

 

Bagian II: Mendapatkan Dorongan

 

Kami kembali ke penginapan dan mendapati Igarashi dan yang lainnya berkumpul di ruang tamu, setelah berganti pakaian. Ternyata Ceres memanggil mereka bersama—dan seseorang yang tidak kuduga akan kulihat ada di sana bersama mereka.

 

“Hei, Arihito!”

 

“Lynée…”

 

Ceres menarik pinggiran topi kerucutnya ke bawah untuk menutupi wajahnya. Steiner tampak agak bingung di depan Schwarz, orang-orangan sawah yang dibawa Lynée.

 

“Kupikir aku tidak bisa membiarkan kalian semua menyeret diri ke tempatku lagi, jadi aku datang ke kota. Aku sudah lama tidak ke sini…”

 

“Kau berkata seperti itu seolah kau keluar begitu saja tanpa pikir panjang, tapi sebenarnya kau sendiri yang mengurung diri di sana selama beberapa waktu, bukan?”

 

“Hmph. Mungkin begitu, tapi aku punya alasan tersendiri… Sekarang jujur saja, kau senang melihat wajah teman lamamu untuk pertama kalinya setelah sekian lama, bukan, Ceres?”

 

“Teman lama? Sudah lama sekali, kau seperti orang asing!”

 

Saat Ceres bersama Steiner, dia tampak lebih dewasa dari yang seharusnya. Namun, saat bersama Lynée, dia menunjukkan sisi dirinya yang belum pernah kulihat sebelumnya.

 

“Aku tahu Ceres adalah jade… Apakah kamu berasal dari tempat yang sama dengannya, Lynée?”

 

“Ya, seperti yang terjadi! Aku menjadi seorang Seeker sebelum Ceres, dan semua cobaan dan kesengsaraan itu membawaku ke tempatku sekarang… Pokoknya, mari kita mulai dengan Holy Stone itu! Secara pribadi, aku sarankan kau biarkan Ceres yang menanganinya—dia lebih baik dalam menanganinya daripada aku.”

 

“Apa yang sedang kamu bicarakan? …Yah, itulah yang ingin kukatakan. Tapi Arihito di sini sudah tahu bahwa kita berdua sama-sama mampu melakukan hal yang sama.”

 

“Benar… Aku yakin kau sudah tahu, Ceres, tapi untuk mengeluarkan kekuatan bijih unik dan menambahkannya ke senjata, kau memerlukan salah satu dari ini—mutiara pemancar!”

 

“…Jadi kamu berhasil mendapatkannya, ya? Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku melihat mutiara pemancar…”

 

“Saya menemukan ini sendiri saat saya masih mencari-cari. Saya pikir saya tidak akan pernah menggunakannya lagi, tetapi, yah, kemudian saya bertemu Arihito di sini.”

 

Lynée meraih bagian dada jubahnya dan mengeluarkan sebuah liontin—khususnya liontin logam—yang berisi beberapa permata. Ia mengambil salah satu permata dan memberikannya kepada Ceres. Melihat mereka berdua seperti itu, saya terkesima melihat betapa miripnya mereka. Keduanya adalah jade, dan karenanya mereka tampak jauh lebih muda daripada usia mereka sebenarnya. Rambut mereka hampir memiliki warna kuning muda yang sama. Namun, kemiripan yang paling berkesan adalah mata mereka, yang warnanya sama persis.

 

“Demi menjaga kerahasiaan informasi pribadi pihak Anda, Tuan Atobe, kami akan meninggalkan ruangan ini sekarang.”

 

"Jika terjadi sesuatu, panggil saja, dan kami akan segera kembali. Jika ada hal yang bisa dilakukan oleh Guild Saviors, itu adalah bersiap siaga."

 

“Terima kasih! Sungguh, kau harus membiarkanku mengucapkan terima kasih dengan pantas lagi—”

 

“Omong kosong. Dengan kata lain, Anda membiarkan kami melakukan apa yang kami inginkan.”

 

“Cara Khosrow mengatakannya mungkin perlu sedikit usaha…tetapi kami berharap keselamatan Anda dan rombongan Anda. Hanya itu yang kami minta—tidak perlu terima kasih.”

 

"Kalau begitu, aku akan keluar sampai kau membutuhkanku juga. Aku tidak bisa merokok di dalam ruangan, kan?"

 

“Wah, wah, Luca! Sepertinya kamu membawa barang bagus.”

 

Luca dan Khosrow sama-sama mengeluarkan kotak cerutu dari saku dada mereka. Kozelka menarik napas pelan namun terdengar jelas saat melihat mereka berdua keluar dari ruangan bersama-sama.

 

“Eh, kalau Anda tidak keberatan, bolehkah saya bicara sebentar?” tanya Falma pada Kozelka.

 

“…Tentu saja. Letnan Seraphina, bolehkah aku meminta waktumu nanti?”

 

“Y-ya, Kapten Naga Kelas Tiga. Roger.”

 

Kozelka pergi bersama Falma. Sebentar lagi kami akan berangkat ke bengkel Ceres; mereka akan menunggu di dekat situ, mengobrol sampai kami kembali. Aku tahu bahwa Kozelka dan Khosrow menahan diri karena Theresia, tetapi aku membayangkan tidak banyak yang perlu dikhawatirkan dengan Gelang Pengikat di kedua pergelangan tangannya.

 

Saya ingin melepaskannya—tetapi saya harus meminta Kozelka untuk melakukannya nanti. Tentu saja, saya akan bertanggung jawab penuh atas apa pun yang terjadi setelahnya, tetapi saya tidak yakin apakah mengatakannya akan cukup untuk membuat Kozelka menerimanya.

 

Ketika kami tiba di bengkel, Ceres meletakkan mutiara pemancar yang diterimanya dari Lynée di samping Heaven’s Stiletto.

 

“Hmm… Pedang jenis ini, ya? Bukan senjata untuk prajurit—hanya mereka yang memiliki pekerjaan tertentu yang bisa menggunakan sesuatu seperti ini. Kau yakin ini yang kau maksud?”

 

Sebagai seorang Rearguard, tidak ada senjata atau armor yang tidak bisa saya pakai. Namun, kecuali senjata itu sendiri mendukung saya saat saya menggunakannya, seperti yang dilakukan Murakumo, saya tidak dapat menandingi pekerjaan apa pun yang biasanya menggunakan senjata itu. Jika memungkinkan, saya ingin memastikan bahwa senjata sampai ke tangan anggota party yang paling bisa menggunakannya.

 

Jika tidak ada satu pun anggota tim kami yang bisa menggunakan stiletto, kami harus mencari Alat Sihir baru sebagai dasar senjata Curse Eater. Namun, dengan Madoka yang menyelidikinya untuk kami, kami dapat menentukan pekerjaan yang tepat untuk peralatan tersebut.

 

“Sebagai seorang Rogue, Theresia bisa menggunakan senjata seperti ini.”

 

“Kalau begitu, kita pasti membutuhkannya untuk mengalahkan Simian Lord… Tapi, berpartisipasi dalam pertempuran itu—atau mendekati Simian Lord sama sekali—mungkin bukan sesuatu yang bisa Theresia tangani sekarang…”

 

Kekhawatiran Elitia sangat masuk akal. Theresia pernah menyerangku sebelumnya; ada kemungkinan dia akan melakukannya lagi jika kita melawan Simian Lord. Monster itu mungkin akan memengaruhi perkembangan kutukannya yang korosif. Mengingat seberapa jauh kutukan itu telah berkembang, ada risiko dia bisa langsung jatuh di bawah kendali Simian Lord. Dengan mengingat hal itu, tampaknya jelas bahwa menjaga Theresia di lokasi yang aman harus menjadi prioritas utama kita.

 

"Dengan senjata Curse Eater yang terpasang, dia pasti akan berhasil. Pertanyaannya, apakah Theresia bisa bertahan di sisi kanan cukup lama untuk melakukannya?"

 

“……”

 

Theresia mengangguk pada pertanyaan Ceres.

 

“Sebagai orang luar yang belum lama mengenal Theresia…aku mungkin meremehkan kekuatan perasaannya terhadapmu dan kelompokmu, Arihito. Namun, sekarang aku bisa melihat dengan jelas. Perasaan itu akan berguna untuk menangkal efek buruk kutukan—setidaknya pada saat terburuknya.”

 

“…Lynée, apa sebenarnya maksudmu dengan menangkal…?”

 

“Saya sendiri adalah pekerja kutukan, kau tau. Saya kebetulan tahu beberapa cara menangkal kutukan. Anggap saja keahlian saya sebagai semacam asuransi. Saya tidak bisa menghentikan kutukan agar tidak semakin merusaknya, tetapi saya bisa membuatnya tidak terlalu sering menimbulkan penyakit.”

 

Suara Lynée berubah menjadi bisikan, begitu samar hingga tak terdengar. Ia menggumamkan sesuatu sambil menoleh ke arah Theresia dengan telapak tangannya menghadap ke luar.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> LYNÉEE mengaktifkan BONDING INCANTATION  Sukses

THERESIA memperoleh PSYCHE BARRIER 1

 

“…Seharusnya begitu. Jarang sekali keterampilan itu berhasil, bahkan dalam kelompok yang berhasil mencapai Distrik Lima. Dan itu bukan sesuatu yang bisa digunakan berulang-ulang, perlu diingat. Bagaimanapun, Anda harus terkena kutukan agar bisa berfungsi!”

 

“Terima kasih banyak, Lynée… Untuk semuanya.”

 

“Sekarang, sekarang. Aku tidak bisa membiarkan Lynée menguasai semua pusat perhatian, bukan?” kata Ceres.

 

Saat Lynée menyaksikan bersama kami semua, Ceres melambaikan tangannya di atas Heaven’s Stiletto dan Holy Stone.

 

“Wahai Holy Stone yang bersinar! Biarkan kekuatanmu mengalir ke dalam mutiara ini, sehingga ia dapat menemukan tempat berlindung di senjata sejati…!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> CERES mengaktifkan EXTRACT  Karakteristik unik HOLY STONE diekstraksi sebagai glif ajaib

> CERES mengaktifkan CONVERSION  Magic glyph diterapkan pada HEAVEN’S STILETTO +4

 

Holy Stone mulai bersinar; cahayanya ditarik ke dalam mutiara pemancar. Cahaya di mutiara bersinar semakin terang sampai akhirnya berbentuk seperti simbol bercahaya, yang kemudian melayang ke arah Heaven’s Stiletto dan meresap ke dalamnya.

 

♦ Gloria Stiletto +6 ♦

> Serangan menusuk lebih mungkin menimbulkan serangan critical

> Kekuatan serangan meningkat saat senjata yang berbeda dipasang di masing-masing tangan

> Kecepatan serangan meningkat

> Peluang untuk menghindari perhatian musuh meningkat

> Dilengkapi dengan SILENT STONE

> Serangan Khusus: Kutukan memberikan kerusakan serangan tambahan pada monster yang menggunakan kutukan

Mengaktifkan CURSE EATER saat monster tersebut dikalahkan

 

Dengan ukiran sihir pada Heaven's Stiletto, ia memiliki nama baru—mungkin karena kami telah menggunakan material berbintang untuk meningkatkannya. Saya tidak mengira ia memiliki kemampuan untuk mengurangi perhatian musuh sebelumnya, jadi itu pasti telah ditambahkan juga.

 

“Fiuh… Untung saja peningkatannya berhasil. Kalau gagal, kita juga akan kehilangan materialnya.”

 

“Kurasa Holy Stone sulit untuk digunakan bahkan olehmu, Master.”

 

"Setidaknya kita punya cadangan untuk berjaga-jaga jika terjadi kegagalan. Ditambah lagi kita selalu bisa meminta bantuan Misaki—dia akan memastikan keberhasilan."

 

“Itu salah satu cara untuk melakukannya… Sejujurnya, Arihito, kelompokmu dipenuhi orang-orang yang menarik.”

 

“Ah, mungkin itu agak berlebihan bagiku…”

 

Misaki tersipu. Dia tidak bisa menggunakan Fortune Roll di kota, sebagai aturan; Ceres harus menemani kami ke dalam labirin agar dia bisa melakukan itu. Sepertinya dia harus melakukan hal itu pada akhirnya, supaya kami tidak kehilangan material yang sangat berharga.

 

“Dengan begitu, utangku pada kelompokmu telah lunas, Arihito. Karena keadaan yang ada, aku tidak bisa ikut bertempur denganmu, tetapi suatu hari nanti aku ingin setidaknya mengirim Schwarz untuk membantu menggantikanku. Jadi, cobalah bertahan hidup sampai saat itu... Kuharap itu bukan permintaan yang terlalu merepotkan.”

 

“Terima kasih, Lynée—dan kami mohon, doa terbaikmu sudah cukup bagi kami. Kami sangat menghargai jika kamu mengajari kami cara menghilangkan kutukan itu.”

 

“…Aku berharap Theresia bisa terbebas darinya tanpa harus menyerah padanya. Sekarang, Ceres, jaga dirimu juga… Kau dan muridmu yang berbaju besi itu.”

 

“Bolehkah kami menemani Anda juga, Tuan Atobe?”

 

“Saya ingin meminta Anda untuk mengamankan rute pelarian kami, jika Anda berkenan. Kami akan melawan monster-monster itu, tetapi akan sulit bagi kami untuk menjaga diri sendiri saat kami menyerbu benteng Simian Lord.”

 

"Tentu saja. Kami pernah bertarung bersamamu sebelumnya, Arihito, bersama Luca. Aku tidak bisa mengatakan bahwa kami telah berkembang ke titik di mana kau bisa memanggil kami kapan saja, tetapi setidaknya level kami telah meningkat."

 

Tentu saja, kami tidak bisa membiarkan pendukung kami melakukan sesuatu yang terlalu berbahaya—tetapi memiliki sekutu di belakang kami akan membuat perbedaan besar dalam tingkat kenyamanan kami saat tiba saatnya untuk melarikan diri setelah mengalahkan Simian Lord.

 

“Nah. Aku sudah membuat senjata yang akan kau perlukan untuk membebaskan Theresia dari kutukannya. Aku juga sudah menyelesaikan Queen's Tail—terbuat dari bahan-bahan dari The Calamity itu sendiri. Yang tersisa sekarang adalah memuatnya ke dalam kereta dan mencari tahu cara menggunakannya.”

 

“McCain, pembuat kereta, mengatakan ia akan menambahkan kanopi pada kereta malam ini.”

 

"Kedengarannya akan siap pada waktunya, entah bagaimana caranya. Sekarang kurasa sebaiknya kau mencoba senjata itu dan memastikannya akan berhasil melawan Simian Lord."

 

"Ya, aku juga berpikir begitu. Bisakah aku meminta bantuanmu, Madoka?"

 

“Aku siap secara mental kapan pun kau siap!” kata Madoka sambil membungkuk, tetapi aku tahu dia pasti gugup karena akan memainkan peran utama dalam pertarungan kita dengan Simian Lord. “…Aku sangat senang memiliki kesempatan untuk bertarung denganmu. Kurasa aku pasti gemetar karena kegembiraan…”

 

“Pasti begitu. Aku akui aku juga gugup—tapi jangan khawatir, Madoka. Aku akan melakukan apa pun untuk memastikan kau terhindar dari bahaya.”

 

Anda tidak akan pernah tahu bagaimana pertempuran akan berlangsung sampai Anda benar-benar bertempur. Menambahkan kata-kata samar di atas ketidakpastian itu hanya akan membuat kelompok saya semakin tidak percaya diri.

 

“Atobe, kamu terlalu banyak menanggung beban sendirian. Ingat, kami semua mendukungmu.”

 

“Igarashi…”

 

“Rasanya aneh bagiku untuk mengatakan ini…tetapi Arihito, jangan mencoba melakukan semuanya sendiri,” kata Elitia. “Jika sesuatu terjadi pada salah satu sekutu kita, kami pasti akan membantu. Jika kami tidak dapat melakukannya, maka kami juga tidak akan dapat membantu Rury atau Seeker lainnya yang berada di bawah kendali Simian Lord.”

 

Para Seeker lainnya bahkan tidak berhasil mengalahkan bawahan monster Simian Lord. Semua orang berusaha menjaga jarak, karena menganggap hal itu tidak sepadan dengan risikonya. Kami tidak hanya akan melawan monster seperti itu, tetapi kami juga telah memberikan diri kami ketentuan sulit yang harus kami patuhi selama pertarungan.

 

“Kamu dan anggota kelompok lainnya telah mengejutkanku berkali-kali. Mungkin kedengarannya agak naif, tetapi aku yakin kamu akan mengejutkanku lagi.”

 

“…Menurutku juga begitu,” kataku pada Elitia. “Kita harus terus maju tanpa ragu, atau ini tidak akan menghasilkan apa-apa. Begitulah cara kita melakukan semuanya sejauh ini.”

 

"Benar sekali," Ceres setuju. "Aku tidak tahu tentangmu, tetapi aku belum pernah mendengar ada Seeker dalam sejarah Negeri Labirin yang maju secepat kelompokmu... Kurasa tidak berlebihan jika mengatakan kau telah memecahkan rekor kecepatan. Tidak ingin ini membuatmu tersandung, bukan?"

 

“Tuan Atobe, saya… Tidak, sekarang bukan saatnya. Mungkin Anda akan membiarkan saya menyelesaikan pikiran itu saat pertempuran Anda dimenangkan.”

 

“Hati-hati, Steiner—kau akan membawa sial bagi kita,” kata Misaki. “Tapi mungkin aku yang harus disalahkan, tidak menanggapi semua ini dengan serius sebagaimana mestinya…”

 

Apa yang ingin Steiner bicarakan denganku? Aku bisa saja menebak, tetapi tidak tepat jika aku membicarakannya saat itu juga.

 

“Jadi, kapan kau akan menuju ke Blazing Red Mansion?” Ceres bertanya padaku.

 

“Kutukan pada Theresia telah berkembang ke titik di mana aku lebih suka tidak menunggu satu hari lagi jika kita bisa menghindarinya. Aku meremehkannya… Aku bahkan tidak mempertimbangkan bahwa kutukan itu akan bertambah parah saat Theresia mengalahkan monster.”

 

"Ada banyak cara agar kutukan bisa berkembang... Itu bukan hal yang harus kau salahkan, Arihito. Itu juga kesalahanku," kata Lynée, menyela pembicaraan. Namun, dia sama sekali tidak melakukan kesalahan—sebaliknya, tanpa bantuannya, kami tidak akan bisa menemukan cara untuk menghancurkan kutukan itu.

 

“Hmm…? Ceres, apa baju zirah di sini?”

 

“Itu? Kelompok Arihito menemukan pelat surat itu di dalam Kotak Hitam. Belum dinilai, jadi belum bisa dipasang.”

 

“Anda tidak mungkin memiliki Appraisal Scroll Kelas Tinggi, bukan, Nona Lynée?”

 

Steiner menunjukkan rasa hormat yang besar kepada Lynée—mungkin karena dia dan Ceres adalah teman masa kecil. Lynée, yang tampak geli dengan sikap hormat Steiner, membuka tas yang disampirkan di bahunya dan mulai mencari-cari di dalamnya.

 

“Kupikir ini mungkin berguna suatu hari nanti, meskipun aku sudah menyimpannya cukup lama. Appraisal Tingkat Tinggi… Nah, scroll ini kebetulan berada di atas keterampilan Appraisal 3, jadi nilainya sama dengan harta karun langka itu sendiri. Memang, dulunya itu adalah harta karun di mataku.”

 

Sekali—artinya tidak lagi. Sementara aku merenungkannya, Lynée tertawa terbahak-bahak, seolah-olah dia telah membaca pikiran terdalamku.

 

“Bagi Schwarz dan aku, kau dan kelompokmu benar-benar bersinar akhir-akhir ini. Aku senang sekali saat kau datang ke tempat tinggalku yang sederhana. Setelah menerima surat Ceres, aku bimbang antara harus datang menemuinya atau tidak, sampai saat aku tiba… Tapi aku senang aku datang.”

 

“…Bukankah seharusnya kau mengatakan itu padaku?” gerutu Ceres pelan.

 

Mendengar itu, Lynée tertawa lebih keras, sampai bahunya bergetar. Lalu dia memberikanku scroll yang diambilnya dari tasnya.

 

“Terima kasih, Lynée. Aku akan memanfaatkan ini dengan baik.”

 

“Bisakah saya mulai penilaiannya sekarang, Arihito?”

 

"Silakan!"

 

Madoka bergerak ke arah alas yang menyimpan pelat baja tak dikenal itu dan membuka scroll itu. Saat dia melakukannya, baju besi itu—yang tadinya gelap dan kusam hingga saat itu—mulai memancarkan cahaya terang.

 

♦Glacial Plate♦

 > Terutama terbuat dari kristal

> Dipasang kembali untuk pengurangan berat yang ekstensif

> Memperkuat pertahanan fisik

> Sedikit memperkuat pertahanan tidak langsung

> Memperkuat pertahanan sihir

> Membatalkan efek area: Panas Tinggi

> Terkadang mengaktifkan ICE SHIELD saat menerima kerusakan dari musuh

> Satu slot

> Saat ini rusak

 

“…Aku mulai merasa lebih sejuk hanya dengan berada di dekat baju besi ini…”

 

Madoka terkejut, dan dia tidak sendirian; Appraisal Scroll dan keterampilan memberikan detail yang tidak diketahui tentang berbagai hal, tetapi entah bagaimana Appraisal Scroll Tingkat Tinggi ini tampak berbeda.

 

"Barang yang memerlukan Appraise lebih dari 3 memiliki informasi tertentu yang disembunyikan, jadi tidak sembarang orang dapat menggunakannya," Ceres menjelaskan. "Sekarang setelah dinilai, Anda dapat melihat bentuk aslinya."

 

"Armor dingin... dan berbintang, di atas itu semua. Dan bahkan ada slot, yang berarti bisa menerima rune," imbuh Lynée.

 

"Katanya rusak, tapi sebenarnya, sepertinya pengaitnya yang rusak. Kita bisa memperbaikinya dengan mudah menggunakan bahan yang tepat... Meskipun itu dengan asumsi kita bisa mendapatkan kristal..."

 

"Kurasa kita menemukan sebagian logam itu di labirin terakhir yang kita kunjungi," kata Melissa sambil merogoh sakunya. Benar saja, dia mengeluarkan pecahan-pecahan kristal itu. Melihatnya, Steiner mengacungkan jempol.

 

"Aku bisa memperbaiki baju zirah itu dalam waktu dua jam. Haruskah aku mengubahnya agar pas dengan Seraphina, seperti yang disarankan oleh Masterku?"

 

“Apa kau yakin tidak apa-apa jika aku memakai baju besi sekuat itu?”

 

"Tentu saja," kataku. "Aku juga akan meminta mereka memperbaiki baju besi yang selama ini kau kenakan. Bisakah kau melakukannya juga, Steiner?"

 

“Ah… Sepertinya armor ini rusak parah. Butuh waktu lama untuk memperbaikinya. Bisakah kau membiarkanku memikirkan cara memperbaikinya nanti?”

 

“Silakan. Sekarang kamu bisa memperbaiki dan mengubah Glacial Plate ini, kan?”

 

"Tentu saja. Aku akan membuatnya berukuran pas. Kau harus meminjamkanku Seraphina sebentar, Tuan Atobe."

 

Dengan itu, Steiner memimpin Seraphina ke area belakang bengkel dengan Glacial Plate di tangan.

 

“Kami juga akan melakukan perawatan pada peralatan Anda yang lain. Saya akan mengurus semuanya sebelum besok pagi.”

 

“Terima kasih, Ceres.”

 

"Kalau begitu, saya mungkin akan tetap tinggal dan membantu. Saya tidak ingin kembali sekarang dan membuat semua orang mengira saya tidak berperasaan," kata Lynée.

 

“Jika itu alasanmu membantu, kamu tidak perlu repot-repot.”

 

Jika kata-kata Ceres menyakiti perasaan Lynée, dia tidak menunjukkan tanda-tandanya. Mereka tampak tidak seperti teman masa kecil dan lebih seperti saudara; jika ada, pertengkaran ini terasa seperti bukti kasih sayang yang mereka miliki satu sama lain.

 

“…Hmph. Arihito, salah satu magic stone di ketapelmu terbelah,” kata Ceres.

 

“Sepertinya aku menggunakan manipulation stone itu hingga melewati batasnya. Jika memungkinkan, aku ingin menggantinya dengan batu lain untuk sementara waktu…”

 

“Baiklah kalau begitu. Bagaimana kalau aku mengambil Satisfaction Stone dari Bloodsucker yang kau tunjukkan padaku sebelumnya dan menaruhnya di ketapelmu?”

 

Menurut penelitian Madoka, Melissa atau Theresia bisa menggunakan Bloodsucker. Namun, Melissa sudah memiliki pisau jagal dan Forbidden Scythe, dan Theresia memiliki Gloria Stiletto dan Elluminate Razor Sword, jadi tidak ada yang bisa menggunakan Bloodsucker saat ini.

 

“Bloodsucker adalah milik Shirone, jadi sebaiknya kita mengembalikannya ke kondisi semula sebelum kita mengembalikannya padanya… Tapi Gloria Stiletto merupakan kasus yang luar biasa, jadi kita harus menjelaskannya saat kita bertemu dengannya nanti.”

 

“Baiklah… Kalau begitu, selesai sudah. Kita akan meminjam Satisfaction Stone. Sedangkan untuk Silent Stone di Gloria Stiletto, kita akan memindahkannya ke seruling Suzuna.”

 

“Jika musuh mencoba mengeluarkan mantra atau semacamnya, Silence mungkin bisa mencegahnya… Benarkah?”

 

Keheningan tampaknya berguna untuk menetralkan para Seeker yang berada di bawah kendali Simian Lord. Selama kita dapat menimpakan penyakit status itu kepada mereka, tidak masalah seberapa kejam mereka menyerang; keterampilan apa pun yang memerlukan nyanyian tidak akan dapat digunakan.

 

“Kalau begitu, haruskah aku menambahkan tempat untuk magic stone lain di seruling itu? Aku harus menggunakan sejumput Sterling Silver Sand lagi.”

 

"Ya, silahkan."

 

“Biasanya kami tidak dapat menambahkan slot lain untuk magic stone kecuali kami juga dapat menjamin bahwa hal itu tidak akan menyebabkan penurunan kekuatan, tetapi itu seharusnya tidak menjadi masalah bagi seruling.”

 

♦ Peralatan Olahan ♦

> GLACIAL PLATE diperbaiki menggunakan CRYSTIUM FRAGMENT

> GLACIAL PLATE dilengkapi dengan ALTER RUNE

Menjadi ALTERED GLACIAL PLATE

> PAN'S ECHO +1 diubah dengan STERLING SILVER SAND  Jumlah batu sihir yang dapat dilengkapi meningkat sebesar 1

> PAN'S ECHO +1 dilengkapi dengan SILENT STONE  ditingkatkan ke +2

> BLACK MAGICAL SLINGSHOT +3 dilengkapi dengan SATISFACTION STONE  yang ditingkatkan ke +4

 

Kami tidak yakin di mana tepatnya dampak dari peningkatan ini akan terlihat. Namun, apa pun yang memberi kami satu pilihan taktis lagi tentu akan terbukti bermanfaat jika kami terpojok.

 

“Maaf merepotkan Anda saat Anda sedang sibuk, Tuan Atobe, tetapi jika saya boleh meminta laporan Seeker Anda…”

 

Louisa baru saja tiba, setelah menyelesaikan pekerjaannya di guild. Aku juga harus memberitahunya bahwa kami akan menuju ke Blazing Red Mansion keesokan harinya. Setenang mungkin, aku menjelaskan situasinya dan juga memintanya untuk memeriksa apakah kami sudah memenuhi syarat untuk memasuki labirin bintang lima.

 

Bagian III: Pertemuan Sebelum Pertempuran; Masa Lalu Lynée

 

Kembali ke ruang tamu tempat kami menginap di penginapan, aku menunjukkan Lisensi-ku kepada Louisa. Dia memeriksa tampilannya dengan kacamata berlensa tunggalnya, lalu mendongak sambil tersenyum.

 

♦ Hasil Ekspedisi ♦

> Menyerbu 1F hingga 3F TREMBLING FOOTHILLS: 30 poin

> Menyerbu area yang belum dipetakan di TREMBLING FOOTHILLS: 100 poin

> Menemukan wilayah yang belum dijelajahi di TREMBLING FOOTHILLS: 2.000 poin

> KYOUKA tumbuh ke level 8: 80 poin

> SUZUNA tumbuh ke level 7: 70 poin

> MISAKI tumbuh ke level 7: 70 poin

> CION tumbuh ke level 8: 80 poin

> Menjadi ramah dengan STRAY STRADA: 420 poin

> Mengalahkan 1 DEEP EATER: 120 poin

> Tingkat Kepercayaan anggota party meningkat: 240 poin

Kontribusi Seeker: 3.210 poin

Peringkat Kontribusi Sementara Distrik Lima: 288

 

“Selamat, Tuan Atobe! Anda sekarang disetujui untuk mencari di labirin bintang lima!”

 

“Terima kasih, Louisa. Aku tidak menyangka bahwa menemukan wilayah yang belum dijelajahi akan meningkatkan skor kontribusi kita sebanyak itu…”

 

"Ini sangat berharga, ada beberapa Seeker yang benar-benar ahli dalam menemukan wilayah yang belum dijelajahi. Guild sendiri berusaha keras untuk terus mengikuti perkembangan area seperti itu; dengan begitu, kita dapat lebih mudah mengirim tim penyelamat untuk membantu Seeker yang mungkin mengalami kesulitan mencari mereka. Tentu saja, untuk mendapatkan poin kontribusi tersebut, Seeker harus kembali dengan selamat, dan lisensi mereka juga harus mengakui wilayah tersebut sebagai wilayah yang belum dijelajahi."

 

"Jika kita tidak bertemu monster bernama Strada, kita tidak akan menemukan wilayah yang belum dijelajahi sejak awal. Kurasa sebaiknya kita bersiap untuk melihat apa pun yang terjadi di labirin dari sudut pandang yang berbeda mulai sekarang."

 

“Saya—saya kira begitu… Maaf, Tuan Atobe. Awalnya saya mungkin menganggapnya enteng, tetapi sebenarnya saya belum pernah melihat hal seperti ini tentang berteman dengan Strada sebelumnya. Maksud saya, saya sudah melihat banyak item untuk mengalahkan monster, dan untuk menjinakkan monster, tetapi… Sekali lagi, saya minta maaf. Saya malu melihat ada item lisensi yang tidak saya ketahui, mengingat posisi saya.”

 

"Kurasa ada monster di luar sana yang bisa berkomunikasi... Tapi kami tidak tahu lebih banyak tentang itu daripada kamu. Dengan level yang cukup tinggi, kami bahkan mungkin bisa merekrut mereka."

 

Aku tidak tahu apakah kita akan bertemu Strada lagi atau tidak. Semua ini adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan setelah kita mengalahkan Simian Lord.

 

Yukari berkata bahwa segala sesuatunya benar-benar dimulai di Distrik Tujuh, tetapi kelompokku dan aku tidak dapat melaju ke fase berikutnya hingga kami akhirnya mengalahkan musuh yang telah kami incar sejak lama.

 

“…Kalian semua sudah siap berangkat besok.”

 

“Baiklah. Kita akan mengalahkan Simian Lord dan kembali untuk menceritakan kisahnya.”

 

Louisa menatapku. Dia tidak bisa menyembunyikan ketidakpastian di wajahnya; kekhawatirannya menunjukkan kebaikannya lebih dari apa pun.

 

"Izinkan saya menjabat tangan Anda seperti ini lagi begitu Anda kembali. Ada banyak hal yang ingin saya sampaikan kepada Anda, Tuan Atobe... banyak hal yang ingin saya sampaikan."

 

“Aku juga, Louisa… Tunggu, ada apa?”

 

Louisa tertawa, tampak benar-benar bingung. Pipinya tampak agak merah, tetapi itu mungkin hanya imajinasiku.

 

“…Pastikan Anda kembali dengan selamat untuk menyerahkan laporan Seeker berikutnya kepada saya. Saya sangat menantikannya.”

 

Tampaknya dia mencoba mengatakan sesuatu yang lain, tetapi saat itu, saya tidak menyadarinya.

 

Saya pasti akan kembali untuk mendengarkan Louisa. Sejak saya tiba di Negeri Labirin, saya jadi ingin tahu lebih banyak tentang orang lain daripada sebelumnya.

 

"Kita juga harus minum-minum lagi kapan-kapan. Ada beberapa hal yang tidak bisa diungkapkan dengan cara lain."

 

"Tentu saja, Tuan Atobe. Jika itu yang Anda inginkan, saya akan dengan senang hati mengisi cangkir Anda."

 

Ini sulit...tetapi saya bersyukur kita bisa berbicara satu sama lain seperti ini. Saya memikirkan hal itu sambil melihat Louisa bangkit dari kursinya dan pergi.

 

Satu per satu, anggota kelompokku yang sudah naik level datang menemuiku dan memastikan kemampuan mereka. Igarashi adalah orang pertama yang datang. Dia duduk di sofa di seberangku dan menunjukkan Lisensi-nya.

 

“Apakah menurutmu ini berarti mereka yang berada di level enam atau tujuh mendapat poin pengalaman ekstra?”

 

"Saya cukup yakin bahwa semua itu berarti bahwa semua orang benar-benar mengerahkan upaya terbaik mereka. Sepertinya saya mulai mendekati level berikutnya juga..."

 

“Level bisa meningkat bahkan di dalam labirin, kan?”

 

"Benar, mereka bisa. Umumnya, orang hanya memeriksa dan melihat apakah mereka telah naik level setelah meninggalkan labirin, tetapi level mereka meningkat saat Anda mencari. Namun, Anda hanya bisa naik satu level pada setiap perjalanan."

 

“Kalau begitu, seharusnya ada kemungkinan untuk naik level lagi dalam pertarungan lain sebelum kita menghadapi Simian Lord.”

 

"Jika itu terjadi, kita akan memiliki kesempatan di menit-menit terakhir untuk memperoleh keterampilan baru...tetapi ada terlalu banyak ketidakpastian untuk menganggapnya sebagai sesuatu yang pasti. Kita harus mengingat bahwa itu adalah kemungkinan dan tidak bertaruh padanya."

 

“Itu masuk akal.”

 

♦ Skill Baru yang Tersedia – KYOUKA ♦

Keterampilan Tingkat 3

Divinity: Memberikan Nafas Santo kepada target, yang akan memberikan musuh humanoid yang menyerang mereka status Tercerahkan. (Prasyarat: Einherjar)

 

Keterampilan Tingkat 2

Thunder Strike: Menyerang satu musuh dengan sambaran petir. Menyerang antara 1 dan 8 kali. Target tidak dapat dipilih. (Prasyarat: Thunderbolt)

Warrior Procession: Mengurangi efek medan yang tidak menguntungkan pada kelompok pengguna.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 4

 

Mungkin karena levelnya sudah meningkat pesat, tidak ada skill level-1 baru yang tersedia dalam daftar.

 

“Menurutmu apa arti status Tercerahkan ini, Atobe? Dalam bahasa Jepang, itu diucapkan kyouka, tapi…maksudku, aku yakin itu hanya kebetulan.”

 

Igarashi tampak sedikit malu saat menambahkan bagian terakhir itu. Kedengarannya memang mirip dengan nama pemberiannya, dan kurasa itu membuatnya khawatir.

 

"Ada penjelasan terperinci di sini. Sepertinya itu adalah penyakit status yang membuat musuh lebih jarang menyerang selama pertarungan... tetapi ada beberapa kondisi yang harus dipenuhi agar bisa berhasil."

 

"Itu menurunkan frekuensi serangan mereka... Kedengarannya berguna, tetapi perlu terkena serangan sekali agar berhasil. Menggabungkannya dengan Mirage Step akan menurunkan risikonya, tetapi dengan Einherjar sebagai prasyarat, tidak ada cukup poin tersisa untuk itu."

 

“Kalau begitu, mungkin lebih baik kamu memilih dari keterampilan yang pernah kamu lewatkan sebelumnya.”

 

"Benar... Mungkin sebaiknya kita mengambil Dance of the Warrior Maiden 1 dan Pole Dance. Dengan asumsi penyakit status Charm berhasil menyerang mereka, itu mungkin bisa menghentikan Seeker yang menjadi bawahan untuk menyerang."

 

Awalnya, saya tidak begitu yakin apakah Igarashi akan memanfaatkan kedua keterampilan itu, tetapi saya menyadari dia benar: Jika kombinasi itu bekerja dengan benar, itu akan sangat efektif terhadap para Seeker laki-laki yang didominasi oleh Simian Lord.

 

“Satu-satunya pertanyaan adalah apakah itu akan berhasil pada lawan yang berada di bawah kendali Simian Lord… Thunder Strike sangat kuat, dan aku yakin Earth Puppet dan Freezing Thorn juga akan berguna.”

 

"Benar... tetapi Earth Puppet tampaknya bergantung pada kekuatanku sendiri, jadi meskipun kita menggunakannya untuk membuat umpan, itu tidak akan bertahan lama. Dan Freezing Thorns mungkin memperlambat musuh kita, tetapi tidak dapat menghentikan mereka sepenuhnya. Menurutmu, sebaiknya aku tetap menggunakan kombinasi keterampilan yang memiliki peluang untuk benar-benar melumpuhkan musuh, bukan?"

 

“Benar juga… Baiklah kalau begitu. Dance of the Warrior Maiden 1 dan Pole Dance.”

 

“Dengan beberapa poin keterampilan tambahan, aku bisa mencoba Einherjar…tapi kemungkinan itu berhasil pada lawan yang levelnya lebih tinggi dariku sangat kecil.”

 

Einherjar adalah keterampilan yang memungkinkan penggunanya mengubah musuh yang tidak bisa bergerak menjadi sekutu, tetapi tingkat keberhasilannya bergantung pada perbedaan kemampuan antara pengguna dan targetnya. Dengan mempertimbangkan hal itu, Pole Dance—yang akan meningkatkan kelincahan dan tingkat penghindaran Igarashi serta memungkinkannya untuk memikat musuh—tampaknya merupakan pilihan yang lebih efektif secara realistis.

 

“Tinggal satu poin lagi… Kalau bisa memanfaatkan kelemahan Simian Lord, Freezing Weapon akan jadi pilihan yang bagus, tapi yang kita tahu tentangnya hanyalah monster berelemen api.”

 

“Benar… dan mengingat sebagian besar keterampilan akan muncul di daftar mulai sekarang, kita mungkin harus menyimpan poin cadangan untuk memperoleh keterampilan saat kita benar-benar membutuhkannya.”

 

“Dengan kata lain, ini adalah proses yang harus kita lalui—bukan tujuan itu sendiri.”

 

Igarashi benar sekali. Tetap saja, keterampilan level 1 pun bisa sangat berguna di saat dibutuhkan. Selama kita memilih keterampilan yang kita butuhkan saat kita membutuhkannya, keterampilan itu tidak akan terbuang sia-sia.

 

“Mungkin saya harus menggunakan Ambivalenz besok…”

 

"Menurutku, sebaiknya kita simpan itu untuk saat kita benar-benar membutuhkannya. Semakin lemah dirimu, semakin kuat jadinya...dan itu juga menimbulkan kerusakan pada kita. Itu senjata yang sangat berbahaya."

 

“…Kau benar, Atobe. Aku hanya akan melakukannya jika benar-benar diperlukan. Aku akan mengirim orang berikutnya untuk menemuimu.”

 

“Begini saja—apa kau akan mengirim Misaki dan Suzuna bersama-sama?”

 

"Tentu. Tunggu sebentar."

 

Dengan itu, Igarashi berdiri. Dia melihat ke belakangku, ke arah tempat Theresia biasanya berdiri—tetapi dia tidak ada di sana. Kozelka menginap di penginapan yang sama dengan kami malam ini, dan Theresia bersamanya. Kami telah membahas untuk mengajaknya ke sini setelah pertemuan pemilihan keterampilan ini selesai sehingga aku dapat melihat bagaimana keadaannya.

 

“Hai, Arihito! Bertahan ya?”

 

“Apakah kamu yakin Misaki dan aku bisa masuk bersama?”

 

“Ya. Aku pikir kalian berdua harus bekerja sama kali ini, jadi aku memanggil kalian berdua.”

 

Saya mulai dengan melihat lisensi Misaki. Semua keterampilan baru yang ditambahkan ke daftarnya adalah hal-hal yang Anda harapkan dari seorang Gambler seperti dia.

 

♦ Skill Baru yang Tersedia – MISAKI ♦

Keterampilan Tingkat 3

Luck Balance: Saat aksi yang gagal terakumulasi, keterampilan ini meningkatkan kemungkinan aksi selanjutnya akan berhasil. Periode aktivasi disetel ulang setiap hari baru. Target dibatasi pada satu anggota tim.

 

Keterampilan Tingkat 2

Machine Gun Shuffle: Melempar senjata jenis kartu secara beruntun untuk serangan berulang. Semakin banyak kartu yang dilempar, semakin besar kerusakan yang ditimbulkan. (Prasyarat: Double Draw)

Russian Roulette 2: Memilih target secara acak dan mengatur keberuntungan mereka menjadi “bencana.” (Prasyarat: Russian Roulette 1)

 

Keterampilan Tingkat 1

Risky Raise: Meningkatkan statistik musuh dan jumlah poin pengalaman yang diperoleh dengan mengalahkan mereka.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 5

 

“Ooh, skill level tiga muncul di daftarku! Sepertinya skill itu tidak akan langsung berguna… Tapi, aku yakin skill itu akan sangat berguna di paruh terakhir misi yang sangat panjang.”

 

“'Saat aksi yang gagal terus bertambah,' ya…? Kalau begitu, mungkin kita bisa menggunakan beberapa keterampilan berbiaya rendah dengan sengaja sebelum berangkat ke labirin… Entahlah, akan berisiko jika mencobanya.”

 

"Ya... Sepertinya ada potensi curang di sana. Russian Roulette 2 memberi seseorang keberuntungan yang 'menghancurkan' kedengarannya cukup mencengangkan, tetapi jika salah satu dari kita dipilih secara acak, bukan monster, itu bisa jadi berita buruk... Dan saya tidak punya cukup kartu untuk menggunakan Machine Gun Shuffle."

 

“Biar kutebak, Misaki. Kau berencana memilih Pool Cap, bukan?”

 

“Ah-ha-ha… Apakah itu terlihat? Ya, itulah yang akan kulakukan. Kurasa aku tidak akan banyak memanfaatkannya, tetapi memilikinya bisa membuat perbedaan yang sangat besar.”

 

Jika salah satu anggota tim kami terkena serangan fatal, Pool Cap dapat mengurangi kerusakannya hingga cukup untuk membuat mereka tetap bertarung. Namun, Misaki akan menerima setengah dari jumlah kerusakan yang dikuranginya. Itu adalah keterampilan yang dimaksudkan untuk digunakan saat sekutu berada dalam posisi yang sangat sulit. Kalau saja ada cara untuk mencegahnya menempatkan Misaki pada risiko yang begitu besar... Idealnya, akan ada pilihan untuk mengalihkan kerusakan itu kepadaku. Itu akan sangat bagus.

 

“Bagaimana dengan ini? Saya akan menghabiskan dua poin untuk mengambil Pool Cap dan menyimpan sisanya untuk saat-saat yang akan berguna! Tentu saja, cukup sulit untuk melacak keterampilan apa yang mungkin bisa saya pelajari…”

 

“Misaki…,” kata Suzuna.

 

“Ah, ayolah, jangan terlalu serius padaku! Aku tahu menggunakan Pool Cap itu berbahaya dan yang terbaik adalah menang tanpanya,” kata Misaki sambil menepuk bahu Suzuna.

 

Suzuna menyimpan sendiri komentar khawatirnya, tetapi aku tahu dia sebenarnya ingin mengatakan sesuatu untuk menghalangi Misaki.

 

“Baiklah, Suzuna selanjutnya! Saatnya aku menutup mulutku dan menonton!”

 

♦ Skill Baru yang Tersedia – SUZUNA ♦

Keterampilan Tingkat 3

Sacred Song: Pengguna menerima roh ke dalam tubuh mereka, yang memungkinkan mereka untuk sementara memperoleh kemampuan roh tersebut. Memerlukan alat musik. (Prasyarat: Medium, Resonant Sound)

 

Keterampilan Tingkat 2

Anoint: Memerciki anggota tim dengan air pemurnian, mendistribusikan kerusakan dari serangan elemen musuh dan mengurangi jumlah kerusakan yang terjadi sesuai dengan jumlah orang yang diurapi. Berfungsi satu kali saja. (Prasyarat: Handwash, Purification)

Poin Keterampilan yang Tersisa: 3

 

“Sacred Song dan Anoint …”

 

“Ketika disebutkan 'roh', menurutmu apakah itu termasuk Ariadne?”

 

Sebelum aku bisa menjawab pertanyaan Suzuna, aku mendengar suara Ariadne bergema di kepalaku.

 

"Saya yakin saya akan menjadi target potensial. Namun, jika seorang Seeker yang tidak membuat perjanjian dengan saya menggunakan keterampilan yang sama, saya tidak yakin saya bisa menghuninya. Saya tidak dapat menyangkal kemungkinan bahwa seorang Seeker asing dapat menggunakan keterampilan yang berbeda untuk memanggil saya, tetapi hal itu masih harus dibuktikan secara pasti."

 

“Terima kasih, Ariadne. Seandainya kamu bisa menggunakan kekuatanmu sendiri saat berada di dalam Suzuna, apa yang akan terjadi?”

 

“Aku bisa bertindak untuk menjauhkan Shrine Maiden dari bahaya. Namun, dengan bagian-bagian tubuhku yang selaras, kekuatanku berbeda dari saat aku bergerak sendiri; ada batasan pada keterampilan yang dapat aku gunakan.”

 

“Hah? Maksudmu Suzuna dan Ariadne bisa, seperti, bersatu? Itu pasti sangat kuat…”

 

“Kemampuanku tidak memberikan kekuatan serangan yang luar biasa. Semuanya bergantung pada bagian-bagian tubuhku.”

 

Meski begitu, jika itu berarti kita bisa memanfaatkan kekuatan Ariadne dengan cara yang berbeda dari yang selama ini kita lakukan, itu pasti akan sangat membantu.

 

“Baiklah, kalau begitu… Haruskah aku mengambil Sacred Song?”

 

"Ya, mari kita lakukan itu."

 

Suzuna menggunakan lisensinya untuk memperoleh keterampilan Sacred Song. Seperti yang kuharapkan dari keterampilan level-3, keterampilan itu memiliki beberapa prasyarat—dan kekuatan yang sepadan dengan harganya.

 

Cion juga sudah naik level, tetapi karena dia anjing penjaga, aku tidak bisa memilihkan skill untuknya dari lisensiku. Skill-nya sudah diperoleh, dan aku hanya perlu mencari tahu skill apa saja yang ada dalam pertarungan sebenarnya.

 

“Haaah… Momen saat kamu memilih keterampilan baru pasti membuat jantungmu berdebar-debar, ya?”

 

"Ya... Setiap saat, saya selalu bertanya-tanya apakah saya membuat pilihan yang tepat, atau apakah ada pilihan lain yang lebih baik. Namun, itu adalah keputusan yang harus kita buat jika kita ingin melangkah maju."

 

“Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk memikirkan kapan setiap keterampilan akan paling berguna. Istirahatlah dengan baik, Arihito… Selamat malam.”

 

“Selamat malam, Arihito!”

 

Dan dengan itu, Suzuna dan Misaki berdiri dan meninggalkan ruangan. Mereka mungkin mengucapkan selamat malam, tetapi tidur adalah hal terakhir yang ada di pikiranku. Bahkan saat kami duduk di sana sambil mempertimbangkan keterampilan, kutukan itu terus menggerogoti Theresia. Level rata-rata kami masih lebih rendah dari yang seharusnya, dan sulit untuk mengatakan bahwa kami benar-benar siap menghadapi apa yang akan kami hadapi keesokan harinya.

 

Kita akhirnya sampai sejauh ini…dan masih saja, di suatu tempat di hatiku, aku takut dengan apa yang akan terjadi besok.

 

"Sepertinya ada yang sedang kau pikirkan, Arihito," sebuah suara berkata tiba-tiba kepadaku. Ceres berdiri di sana di ruangan itu bersamaku—meskipun aku yakin dia tidak ada di sana sebelumnya.

 

“C-Ceres… Maaf—aku tidak menyadari kehadiranmu di sana.”

 

“Bagus. Aku datang diam-diam agar kau tidak melakukannya. Sepertinya kau dan kelompokmu sudah selesai dengan rapat kalian.”

 

“Ya. Saya masih belum sepenuhnya yakin keterampilan mana yang paling efektif, tetapi setidaknya kami telah mempertimbangkannya dengan matang.”

 

“Apa sih poin keterampilan itu? Ada yang bilang itu adalah ukuran potensi seorang Seeker. Bisa dibilang Seeker meminjam kekuatan dari lisensi mereka untuk memilih potensi itu.”

 

“Potensi… Itu masuk akal. Kurasa kau sudah tepat sasaran, Ceres.”

 

“Aku? Aku tidak tahu lebih banyak daripada dirimu. Kami para Jade mungkin sudah berada di Negeri Labirin jauh sebelum dirimu, tetapi berbicara denganmu selalu membuatku terkejut, Arihito. Kurasa aku tidak tahu semua hal yang perlu diketahui tentang tempat ini.”

 

Ceres meletakkan segelas air di hadapanku lalu duduk di sofa, menghadap sedikit ke arahku.

 

“Saya berharap bisa berbicara sedikit…tentang Lynée,” katanya.

 

"Saya senang mendengarkan apa pun yang tidak keberatan saya dengar. Lagipula, saya belum ingin tidur sekarang."

 

"Baiklah, kalau begitu, aku akan menurutimu. Setelah aku selesai mengoceh, aku mungkin akan memberimu sedikit sihir tidur."

 

Ceres berbicara dengan sangat tenang sehingga saya sendiri mulai merasa lebih tenang hanya dengan mendengarkannya. Ada sesuatu tentang dirinya malam itu yang sedikit berbeda dari cara dia biasanya bersikap di depan Steiner.

 

“Dahulu kala, Lynée tinggal di tempat yang sama denganku. Dia menjadi seorang Seeker sebelum aku, perlu diingat. Dia pindah ke Distrik Lima, sementara aku mencapai batasku di Distrik Enam dan meninggalkan kehidupan sebagai seorang Seeker. Aku yakin kau bisa membayangkan mengapa aku berada di Distrik Delapan saat kau bertemu denganku. Setelah aku menjauhkan diri dari Seeker dan pergi untuk hidup sendiri, menyingkirkan seluruh dunia, poin kontribusiku mulai menurun secara konstan. Gambaran yang sangat jelas tentang frustrasi dan kegagalan, bukan?”

 

“Tapi Anda masih bertemu Steiner dan memulai bengkel Anda…”

 

“Tentu saja. Aku bertemu Steiner… Yah, tidak ada alasan untuk terus berpura-pura menjadi 'baju zirah berjalan', bukan? Aku bertemu Chiara saat dia masih kecil dan membesarkannya seperti putriku sendiri. Dia bisa melakukan lebih dari sekadar pandai besi; dia punya keterampilan untuk membuat baju zirah yang aku buat bergerak seperti hidup. Begitulah cara dia mengendalikan baju zirah itu, meskipun baju zirah itu jauh lebih besar darinya.”

 

“Saya tidak tahu…”

 

Aku bertanya-tanya mengapa Chiara memakai nama Steiner dan tetap berada di dalam baju zirah besar itu. Kupikir alasannya akan tetap menjadi misteri bagiku selamanya. Namun, Ceres ada di sini, menjelaskannya kepadaku.

 

“Orang-orangan sawah yang dibawa Lynée bersamanya… Itu adalah rekan lamanya yang hilang karena monster di labirin. Atau setidaknya usahanya untuk melakukan pemulihan secara ajaib.”

 

"…!"

 

Aku kehilangan kata-kata. Schwarz, yang membimbing kami sebelumnya, adalah mantan Seeker…dan terlebih lagi, dia telah meninggal saat bertugas.

 

“Lynée bertemu dengan Altargeist—bukan di Twilight Lakeside Stroll, tetapi di labirin lain. Sayangnya bagi Lynée, kelompoknya terserang penyakit status yang menyebabkan sekutu saling menyerang. Dia masih belum bisa bicara tentang apa yang terjadi setelah itu.”

 

Akhirnya, aku menyadari mengapa Lynée mendirikan pertapaannya di dalam labirin. Aku membayangkan dia mendengar kabar bahwa Altargeist telah muncul kembali dan ingin bersiap untuk membalas dendam. Namun, jika itu labirin yang berbeda, monster itu mungkin bukan monster yang sama—tetap saja, Lynée harus menangkap Altargeist.

 

“Kau tahu, Lynée sangat berterima kasih padamu, Arihito. Kelelawar tua eksentrik itu bahkan mengatakan dia belum pernah melihat seorang Rearguard yang punya nyali sebesar dirimu.”

 

“Sayalah yang seharusnya berterima kasih padanya. Saya sendiri yang akan mengunjungi labirin itu lagi.”

 

"Semakin banyak waktu berlalu, semakin sedikit waktu yang kita miliki dengan Theresia yang masih tenang. Kau harus segera membereskan kutukan yang diberikan Simian Lord padanya."

 

“Saya setuju. Itulah sebabnya kita pasti akan mengalahkan Simian Lord besok.”

 

“…Hmph. Aku tahu mungkin naif bagiku untuk mengatakan sesuatu yang akan membuatmu berharap pada pria dewasa sepertimu, tapi beginilah. Aku percaya padamu.”

 

Ceres tidak hanya datang untuk memberitahuku tentang Lynée; dia juga datang untuk menyemangatiku.

 

"Sekarang, seperti yang kukatakan sebelumnya, sebaiknya kau uji coba Queen's Tail untuk memastikannya memiliki kekuatan yang kau butuhkan. Saat kau melakukannya, kau mungkin menemukan beberapa cara untuk menggunakannya yang belum pernah kau pikirkan sebelumnya."

 

“Terima kasih, saya berencana untuk melakukannya. Berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum kita dapat menembakkannya lagi setelah menggunakannya?”

 

"Tiga puluh menit paling lama, jadi pastikan untuk memilih bidikan dengan hati-hati. Aku memang memasang mekanisme yang mengisi dayanya dengan kekuatan sihir dengan sendirinya, tetapi dengan pasokan daya dinamis eksternal, ia akan melaju lebih cepat."

 

Dalam hal itu, keahlianku akan berguna. Jika aku bisa menggunakan Charge Assist pada senjata, aku mungkin bisa menemukan cara untuk membuat Queen's Tail siap menembak lagi dalam waktu yang lebih singkat.

 

“Baiklah. Kembali ke bengkel bersamaku. Aku masih harus memberikan sentuhan akhir.”

 

“Maaf membuatmu terlambat, Ceres… Cobalah untuk beristirahat yang cukup mulai sekarang hingga besok pagi.”

 

Ceres tersenyum dan mengangguk saat meninggalkan ruangan. Aku mendengarnya berbicara singkat dari luar, seperti dia baru saja berpapasan dengan seseorang di lorong.

 

Pengunjung saya berikutnya malam itu adalah Kozelka—dan Theresia datang bersamanya.

 

“Theresia bilang dia ingin datang ke sini, jadi aku membawanya.”

 

“Terima kasih atas itu, Kozelka.”

 

“…Anggap saja aku di sini untuk menjagamu. Itu saja.”

 

Setelah itu, Kozelka membungkuk dan melangkah keluar dari ruangan. Dia telah mengatur beberapa hal agar dia bisa berada di sini untuk urusan resmi dan mengawasi kami, agar Theresia bisa bersamaku lagi. Sebenarnya, dia tidak berniat tinggal di ruangan itu bersamaku dan Theresia.

 

Kozelka, yang selalu mematuhi peraturan dengan sungguh-sungguh, telah mengakomodasi Theresia dan saya sesuai dengan kebijakannya sendiri. Saya tahu ini bukan utang yang dapat saya bayar dengan mudah.

 

“……”

 

Tanpa sepatah kata pun, Theresia menatapku. Ia bergerak ke arah benda ajaib yang memenuhi ruangan dengan cahaya, lalu menatap balik ke arahku.

 

“Ah, kau bisa melanjutkannya. Sudah saatnya kita beristirahat.”

 

Theresia mengangguk dan mematikan lampu. Namun, meskipun ruangan itu gelap, dia tidak berbaring di sofa. Dia hanya berdiri.

 

“…Entah kenapa ini terasa seperti saat kita pertama kali bertemu. Kamu tidak pernah tidur. Kamu hanya memperhatikanku sepanjang waktu…”

 

“……”

 

Saat itu bukan saat yang tepat untuk mengenang, tetapi melihat Theresia sebagaimana adanya, saya tidak dapat tidak melihat bagaimana masa kini tumpang tindih dengan masa lalu.

 

Theresia tidak berbaring di sofa; yang dilakukannya hanyalah memperhatikanku. Leila pernah berkata bahwa tidak ada bukti bahwa demi-human memiliki emosi. Mungkin Theresia adalah pengecualian, bukan aturan... tetapi itu terasa bodoh. Namun, semakin pikiranku tertuju pada bagaimana Theresia menjaga jarak, dan mengapa dia bahkan tidak mencoba untuk tidur, semakin sulit bagiku untuk bernapas.

 

“……”

 

“…Theresia.”

 

Theresia menghampiriku. Ia mengulurkan tangan dan menyentuh bahuku, lalu menarik tangannya lagi.

 

"Aku mengerti. Ini tidak akan berjalan baik jika aku sedang gelisah."

 

“……”

 

Theresia menggelengkan kepalanya pelan. Sesaat kemudian, dia mengangguk.

 

Aku sangat ingin mendengar suaranya, mengetahui apa yang sedang dipikirkannya dan apa arti gerakannya—

 

Aku menahan keinginan itu dan berbaring di sofa. Yang ingin kulakukan hanyalah memejamkan mata.

 

Satu-satunya cahaya di ruangan itu redup dan redup—pada dasarnya lampu tidur untuk mencegah kegelapan total. Sosok Theresia yang waspada tampak melayang di ruangan gelap seperti hantu, muncul dan menghilang dari pandanganku.

 

Tidak. Dia bukan hantu. Aku akan mendapatkannya kembali. Theresia dan teman Elitia, Rury—aku akan mendapatkan mereka berdua kembali.

 

Bagian IV: Niat Sejati

 

Malam itu, saya bermimpi lebih panjang dan lebih jelas dari biasanya.

 

Saya kembali bekerja di kantor sebelum saya datang ke Labyrinth Country. Seorang rekan kerja—yang mencoba mengajak saya ikut dalam perjalanan ski perusahaan—datang untuk menanyakan bagaimana pekerjaan saya, dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya membuat kemajuan yang lumayan, meskipun sebenarnya saya sangat sibuk.

 

Pekerjaan lama saya yang rutin dan melelahkan tidak lepas dari sedikit kegembiraan. Misalnya, saat pekerjaan yang saya serahkan mendapat pujian, atau saat presentasi yang saya dan Igarashi buat cukup sukses hingga membuat kami mendapat penghargaan.

 

Saya tidak punya banyak waktu untuk memikirkan hidup dan mati. Saya melakukannya sesekali, tetapi pikiran itu selalu berlalu begitu saja.

 

Itu adalah kehidupan yang damai—dan bukan kesalahan bagi saya untuk menganggap kedamaian itu sebagai hal yang biasa. Meskipun saya sudah terbiasa dengan kehidupan sebagai Seeker di Negeri Labirin, saya tetap tidak berpikir salah untuk menganggap hari-hari damai itu akan bertahan lama.

 

Namun meski begitu, saya tidak pernah ingin kembali.

 

Kami menuju ke suatu tujuan yang tidak jelas. Namun, tetap saja, ada sesuatu yang harus kulihat hingga akhir di Negeri Labirin.

 

Saat aku bertemu Theresia, aku menemukan apa yang seharusnya aku lakukan sebagai seorang Rearguard.

 

Demi-human konon tidak memiliki emosi dan dipekerjakan sebagai tentara bayaran. Ketika saya mendengar tentang lizardmen, saya membayangkan seperti apa kata itu: semacam hibrida reptil-manusia bipedal. Saya bertanya-tanya apa yang akan saya pikirkan jika itu adalah orang yang saya temui di Kantor Tentara Bayaran.

 

Namun, ternyata bukan. Itu Theresia. Seorang gadis yang pernah meninggal di labirin sebelumnya. Ketika pertama kali mendengar tentang kisah pribadi itu, saya tidak terlalu memikirkannya. Saya pikir itu pasti sesuatu yang cukup sering terjadi di Negeri Labirin.

 

Apakah Theresia tidak memiliki emosi? Tentu saja tidak. Itu mungkin hal yang luar biasa di antara demi-human, tetapi aku juga melihat sekilas emosi dari Ferris—dan aku tahu keluarganya juga memahaminya.

 

Meski begitu, aku mendapati diriku berpikir, jauh di dalam hatiku, bahwa Theresia juga bukan manusia normal.

 

Sebagai demi-human, dia tidak merasa malu saat membayangkan mandi dengan orang lain. Bahkan, meskipun dia disuruh untuk tidak melakukannya, dia tetap ingin melakukannya. Aku menganggap itu karena dia juga demi-human.

 

…Mungkin dia begitu setia padaku karena dia seorang demi-human.

 

Jika memang begitu, aku tidak akan bisa memaafkan diriku sendiri karena telah memanfaatkan sifat demi-humannya. Aku ingin membuatnya menjadi manusia lagi. Lalu aku akan melihat apakah itu benar atau tidak dan menghadapi egoku sendiri.

 

Kalau saja Theresia bisa bicara… Kalau saja aku bisa lebih mengerti apa yang dipikirkannya…

 

Hanya dengan begitulah aku akan mampu menghadapinya tanpa merasa rendah diri.

 

Mungkin ada hal lain yang ingin dia lakukan selain terus-menerus mencari. Namun, dia mungkin merasa tidak punya pilihan selain mengikuti rencana apa pun yang ku susun untuknya. Aku benar-benar berharap itu tidak benar.

 

Aku berharap kami akan mencapai katedral di Distrik Empat, tetapi pada saat yang sama, aku takut untuk pergi. Sebagian diriku mengira kutukan Simian Lord adalah hukuman atas ketidakpastianku. Theresia menyingkirkan semua rasa takut dan memainkan perannya sebaik mungkin demi kebaikan kelompok kami—jadi mengapa aku tidak bisa memberinya kepercayaan penuh dan total?

 

Saya tidak tahu apakah Theresia ingin terus bepergian dengan saya jika dia menjadi manusia lagi.

 

Bahkan fakta bahwa dia menyerangku terasa seperti semacam pembalasan. Sebagian diriku ingin dia menyalahkanku. Bahkan jika tidak ada seorang pun di sekitarku yang benar-benar menyinggungnya, itu ada di sana, seperti luka terbuka.

 

Kesombongan total karena mengharapkan kesempurnaan—meskipun saya tahu mustahil untuk terus maju tanpa ada yang terluka atau mengambil risiko apa pun.

 

"…Master…"

 

Dalam mimpiku, aku mendengar sebuah suara. Suara itu menarik kesadaranku keluar dari kegelapan.

 

Itu suara Murakumo. Aku yakin dia mencoba memperingatkanku tentang sesuatu.

 

Aku membuka mataku sedikit. Di sana, di ruangan yang gelap, kulihat Theresia berbaring di sampingku, mengintip ke arahku. Tangannya benar-benar kosong, tetapi dia mencengkeram leherku. Namun, dia tidak meremas; tangannya hanya menempel di leherku tanpa ada kekuatan yang diberikan.

 

Saya tahu persis apa yang terjadi. Namun, saya tidak memeriksa Lisensi saya.

 

“Aku…aku…”

 

Aku tidak keberatan mati jika Theresia yang melakukan pembunuhan itu. Namun, pikiran itu hanyalah pelarian murahan.

 

Tangan Theresia terasa dingin di leherku. Saat aku merasakan sentuhannya yang dingin, sesuatu jatuh ke pipiku. Setetes air mata jatuh dari pipi Theresia saat dia membungkuk di atasku. Jejak yang tak terputus yang ditinggalkannya di wajahnya berkilau putih dalam kegelapan.

 

Dia telah menanggalkan jas yang biasa dikenakannya. Dalam cahaya redup ruangan, warna pucat yang lebih terang bersinar melalui kulit putihnya.

 

Ketika Theresia mulai membuka kancing bajunya di kamar mandi, aku langsung mengalihkan pandanganku. Jelas, pikirku, aku tidak boleh menatapnya. Aku merasa bersalah karena aku tahu bahwa jika aku menatap langsung tubuh Theresia, aku tidak akan bisa menahan luapan emosi.

 

Theresia telah menerima Segel Budak. Itu membuat keadaannya jauh lebih buruk. Mandi bersamanya dalam kondisi seperti itu sejak awal adalah hal yang salah, pikirku; membayangkannya saja sudah salah.

 

Demi-human dipekerjakan sebagai pembunuh. Mungkin ada beberapa orang yang tidak memperlakukan tentara bayaran demi-human mereka dengan hormat. Kupikir aku tidak mungkin menjadi salah satu dari orang-orang itu. Aku tidak pernah ingin memperlakukan Theresia seperti itu, dan aku pasti tidak akan pernah menyakitinya.

 

Namun lihatlah bagaimana hasilnya.

 

Theresia menangis. Mungkin beberapa demi-human tidak punya emosi, tapi aku tahu itu—itu tidak berlaku padanya. Dia menyalahkan dirinya sendiri atas sesuatu. Dia meraih tanganku dan menariknya ke arahnya.

 

Saya tidak melawan.

 

Tetapi saya tahu Theresia sedang mencoba menyakiti dirinya sendiri, dan saya sama sekali tidak akan membiarkan itu terjadi.

 

“……”

 

Denyut nadi Theresia bertambah cepat. Entah dia gugup, atau dia pikir ini bukan hal yang benar untuk dilakukan. Apa pun itu, aku tidak bisa hanya berbaring dan memperhatikannya.

 

Aku duduk dan melingkarkan lenganku di punggung Theresia, memeluknya.

 

"……!"

 

“Kau kedinginan sekali… Apa yang kau coba lakukan, Theresia? … Kurasa kau bahkan tidak berusaha menyembunyikannya. Ini semua benar-benar keterlaluan.”

 

Theresia tidak bergerak. Tubuhnya menggigil. Aku melonggarkan peganganku padanya sedikit, dan dia menunjukkan tanda-tanda mencoba melepaskan diri.

 

“Aku tidak marah padamu, Theresia,” aku meyakinkannya. “Jika aku marah pada seseorang, itu adalah diriku sendiri. Kau punya begitu banyak hal yang harus dipikirkan, dan aku di sini berusaha menutupinya, seolah-olah kita bisa pergi ke sana bersama-sama besok dan memperbaiki semuanya.”

 

“……”

 

Aku bisa menceritakan semua yang ada di pikiranku kepada Theresia, tetapi pembicaraannya akan berat sebelah karena dia tidak bisa bicara. Hubungan kami terasa benar-benar tidak seimbang. Namun, aku tetap harus menceritakannya—dan aku harus menceritakannya sekarang. Jika tidak, tidak mungkin aku bisa menenangkannya.

 

“Ketika pertama kali melangkah ke dunia ini sebagai seorang Seeker, saya tidak tahu ke mana saya akan pergi atau apa yang saya lakukan. Yang memberi saya secercah harapan saat itu adalah bertemu denganmu, Theresia. Semuanya berawal dari dirimu.”

 

“……”

 

“Mungkin kamu pikir aku melebih-lebihkan, tapi itu benar. Aku benar-benar tidak berguna jika sendirian. Tapi berkat kamu di sisiku, aku menjadi lebih percaya diri, sedikit demi sedikit.”

 

Theresia menggelengkan kepalanya sedikit pada awalnya, tetapi saat saya terus berbicara, dia berhenti.

 

Di sanalah aku, seorang pria dewasa, gemetar hanya karena aku mengatakan apa yang perlu dikatakan. Aku tahu bahwa aku akan merasa menyedihkan ketika aku melihat ke belakang, tetapi tidak ada jalan keluar darinya.

 

“Semua orang di kelompok kami lebih muda dariku… Beberapa dari mereka lebih muda satu dekade. Ini mungkin sesuatu yang kupaksakan padamu tanpa keinginanmu, tetapi aku mulai menganggap kalian semua—termasuk kamu, Theresia—seperti adik perempuanku. Igarashi, Louisa, dan Seraphina lebih dekat dengan usiaku daripada yang lain, tetapi aku masih merasa hal yang sama terhadap mereka… Alasan aku datang jauh-jauh untuk menemuimu adalah karena kupikir, jika aku melanggar aturan yang kubuat sendiri, kita tidak akan bisa bersama lama-lama.”

 

Theresia tidak lagi menunjukkan tanda-tanda ingin melepaskan diri. Aku melepaskannya dan memberi sedikit jarak di antara kami, masih menatapnya. Lalu aku mengulurkan tangan dan menghapus jejak air matanya di pipinya dengan jariku. Dia tetap diam.

 

"Tapi sebenarnya, aku harus memastikan beberapa hal. Apakah kita membuat party yang pantas bersama, apakah kalian adalah orang-orang yang harus aku hormati...dan lebih dari itu, bagaimana aku memandang kalian semua sebagai lawan jenis."

 

“……”

 

Theresia mendengus saat mendengarkan. Aku menyadari dia pasti kedinginan dan menyampirkan selimutku di bahunya.

 

Ia tidak berusaha menyembunyikan kulitnya yang pucat dan terbuka sampai ia berada di balik selimut. Lalu, akhirnya, ia menarik selimutnya rapat-rapat untuk menutupi tubuhnya.

 

"Tapi melihatmu seperti itu, meski sedikit, itu melanggar aturanku. Sejujurnya, aku selalu berpikir bahwa tidak baik bagi kita untuk mandi bersama."

 

“……”

 

Theresia sedikit menundukkan pandangannya. Jika aku harus menebak ke mana dia melihat, aku akan mengatakan dia sedang melihat dirinya sendiri.

 

“T-tunggu, jangan salah paham… Dengar, Theresia, aku tidak tahu apakah ini benar-benar yang kau pikirkan, tetapi itu tidak salah karena itu kau. Sejujurnya, sebagian kecil diriku senang akan hal itu… dan itulah yang membuatnya salah.”

 

“……”

 

Theresia tidak lagi menangis. Ia menatap ke arahku dengan telinganya menghadap ke arahku, seolah-olah ingin menunjukkan bahwa ia mendengarkan.

 

Saya tidak pernah sepenuhnya yakin seberapa banyak dari apa yang saya katakan dapat diterima Theresia, tidak peduli berapa kali saya mengatakannya, tetapi akhirnya, saya dapat menyampaikannya dengan jelas dan gamblang. Yang perlu saya lakukan hanyalah mengatakan kepadanya perasaan saya yang sebenarnya—perasaan yang tidak akan pernah saya ungkapkan dengan lantang dalam keadaan normal.

 

“Aku tidak ingin kau menyalahkan dirimu sendiri karena menyerangku, Theresia. Aku tidak ingin kau melakukan apa pun yang tidak ingin kau lakukan. Itu sama sekali tidak— Hah?”

 

Theresia menggelengkan kepalanya ke kiri dan kanan. Saya berasumsi bahwa itu adalah respons terhadap sebagian dari apa yang saya katakan. Apakah itu bagian tentang tidak menginginkannya melakukan apa yang tidak diinginkannya? Jika ya, apa arti menggelengkan kepala itu?

 

“……”

 

Saya ingin tidak menyebutkannya; mungkin berpura-pura tidak memperhatikan karena ruangan itu terlalu gelap. Namun Theresia langsung memerah—baik topeng kadalnya maupun bagian wajahnya yang sebenarnya yang terlihat di balik topeng itu.

 

“……”

 

“A…aku mengerti… Tapi serius, aku tidak ingin kau…”

 

Aku mengira Theresia merasa sangat bersalah karena menyerangku sehingga dia melepas jasnya untuk menebus kesalahannya. Namun, ternyata tidak demikian.

 

Keesokan harinya, kami akan pergi melawan Simian Lord. Sebelum itu, dia ingin... Yah, apa pun yang ingin dia lakukan, dia akhirnya mengawasiku saat aku tidur. Saat itulah kutukan itu bekerja dan membuatnya meraih leherku.

 

Bukannya dia tidak menginginkannya. Namun, meskipun begitu, bagus juga aku terbangun saat itu juga—meskipun butuh peringatan Murakumo agar mataku terbuka.

 

“Kita santai saja dan istirahat malam ini. Aku akan menjagamu sampai kamu tertidur.”

 

“……”

 

Theresia tampak agak ragu, tetapi tak lama kemudian, dia mengangguk.

 

Aku pikir dia akan mengambil sofa yang letaknya diagonal dari sofaku—tetapi ternyata dia malah duduk tepat di sampingku dan menatapku langsung.

 

“…Kurasa agak memalukan diawasi saat kau terjaga. Begini saja, mari kita berbagi tanggung jawab pengawasan.”

 

Theresia mengangguk. Aku meletakkan kepalaku di pangkuannya, dan dia mulai menepuk-nepuknya.

 

“…Hanya sebentar saja. Kau juga butuh istirahat, Theresia…”

 

Dia mengangguk sekali lagi. Aku cukup yakin bahwa di balik topeng kadalnya, dia tersenyum.

 

Bagian V: Pagi Hari Pertempuran yang Menentukan

 

Saya terbangun ketika langit mulai terang.

 

Tentu saja, saya tidak tidur semalaman dengan kepala di pangkuan Theresia. Begitu Theresia tertidur sendiri, saya turun dan meninggalkannya. Dengan indranya yang tajam, saya pikir dia akan menyadarinya, tetapi tampaknya dia tidur sangat lelap. Saya berhasil membaringkannya dan menyelimutinya tanpa membuatnya bergerak.

 

♦ Status THERESIA ♦

Perkembangan EVIL DOMINATION: 48

 

Saya optimistis memperkirakan kutukan itu tidak akan membahayakan Theresia hingga progresinya mencapai 100. Bahkan dengan nilai saat ini, saya tidak yakin kapan Theresia akan bersikap bermusuhan terhadap kami. Bahkan dengan keterampilan Lynée yang membantu mencegah bahaya itu, yang bisa kami lakukan hanyalah berharap tidak ada yang salah sampai kami menghadapi Simian Lord dalam pertempuran.

 

Saya yakin sepuluh jam telah berlalu sejak terakhir kali saya memeriksa status Theresia. Statusnya hanya naik dua poin sejak saat itu…

 

Jika kejadian pada malam sebelumnya telah mempengaruhi perkembangan kutukan itu, itu berarti kutukan itu tidak selalu tumbuh secara linear; mungkin saja kutukan itu bisa diperlambat.

 

Akan tetapi, hal itu tidak pasti—dan semua ini tidak berarti apa-apa tanpa adanya cara untuk membuatnya benar-benar mundur.

 

Harinya telah tiba saat kami akan mengalahkan Simian Lord dan akhirnya melunasi hutang yang telah dibuat kelompok kami saat kami bertemu Elitia.

 

Aku membasuh mataku dari rasa kantuk dan menuju ke ruang utama tempat tinggal kami. Tepat saat itu, terdengar ketukan pelan di pintu kami.

 

“Sebentar… Ah, itu kamu, Luca.”

 

“Selamat pagi! Aku menyewa kamar sendiri untuk tidur—kasur di penginapan ini sangat nyaman, bagaimana menurutmu?”

 

Luca menaruh sebuah koper kulit besar di depanku. Koper itu sudah usang karena sudah dipakai bertahun-tahun.

 

“Kebetulan aku sudah punya jas yang kamu pesan dan siap dipakai… Lihat? Mau mencobanya?”

 

“Ya—tapi bisakah saya punya waktu sebentar untuk bersiap dulu?”

 

"Tentu. Tapi jangan lupa untuk memasang wajah petarung sejati saat melakukannya, Arihito! Wah, kamu terlihat lebih manis dan baik hati dari biasanya sekarang. Ayo, tunjukkan padaku ekspresi yang mengatakan, 'Aku pemenang!'"

 

“Eh…aku rasa itu tidak akan terjadi.”

 

Dengan itu, Luca melangkah keluar dari pintu masuk kamar kami. Sepertinya saat tiba saatnya berganti pakaian, aku akan melakukannya di kamar yang disewa Luca.

 

“Fwooo… Apa itu di udara? Aroma dua pria dewasa yang saling memahami dengan jantan…? Kau tahu, Ari-poo, aura pria jantan benar-benar cocok untukmu!”

 

“Ini semacam… eh, 'keras,' mungkin…? M-mungkin tidak?”

 

“Oh, jadi kamu suka, Suzu? Kamu tidak pernah terlihat menyukai anak laki-laki, jadi aku tidak yakin.”

 

“…Bu-bukan itu… Maaf, Arihito… Kau tahu bagaimana Misaki…”

 

“Kalian berdua juga sudah bangun, ya? Kurasa aku harus keluar sebentar. Bisakah kalian mengawasi Theresia saat dia beristirahat di ruang tamu?”

 

“O-oke…”

 

"Tentu saja!"

 

Misaki dan Suzuna pasti mendengar Luca dan aku berbicara; mereka keluar dari kamar tidur, masih mengenakan piyama. Igarashi berada tepat di belakang mereka, meskipun dia masih terlihat sangat mengantuk. Aku harus mengalihkan pandangan sebelum aku melihatnya lagi dalam keadaannya yang baru saja bangun.

 

“Zzznh… Oh, Ari—maksudku… Atobe!”

 

“S-selamat pagi, Igarashi. Permisi, saya mau cuci muka dulu.”

 

"Tentu. Tapi kau juga terlihat baik-baik saja, kau tau. Aku suka sedikit janggut."

 

“…U-um, mungkin sebaiknya kau tidur lebih lama lagi, Kyouka.”

 

“Tidak…”

 

Mungkin karena dia masih mengantuk, tetapi saya merasa Igarashi mengatakan hal-hal yang biasanya tidak pernah dia katakan. Atau mungkin ada yang salah dengan pendengaran saya.

 

“Aku…,” Suzuna memulai. “Menurutku Arihito juga tampak bagus saat baru bangun tidur.”

 

“Y-ya… Hah?” kata Misaki.

 

Saya baru saja keluar dari tempat tidur, tampak murung dan acak-acakan, dan sekarang mereka memuji saya karenanya. Bagaimana saya bisa menanggapinya? …Tidak, itu teka-teki untuk lain waktu.

 

Suzuna dan Misaki kembali ke kamar tidur mereka untuk sementara waktu, tetapi aku tahu semua orang akan siap berangkat saat sarapan selesai. Aku kembali ke wastafel dan mencoba membangunkan diriku dengan percikan air dingin.

 

Aku pergi ke kamar Luca dan mengenakan setelan baruku yang baru saja dibuat. Setelan itu ringan dan sangat menyerap keringat—jelas terbuat dari bahan yang sama sekali berbeda dari setelan pada umumnya.

 

“Sepertinya ukuran saya pas—saya tidak perlu menjahitnya atau apa pun.”

 

“Ini benar-benar cocok.”

 

"Aku mengerahkan seluruh kemampuan pribadiku untuk membuat ini menjadi baju tempur yang mematikan. Kau sadar bahwa pada dasarnya kaulah satu-satunya Seeker yang mengenakan baju tempur ke dalam labirin, bukan, Arihito?"

 

“Aku dengar mereka bahkan sudah mulai memanggilku si Pria Berjas, berkat kemampuan menjahitmu.”

 

Sejujurnya, mungkin itu lebih berkaitan dengan fakta bahwa tidak banyak yang bisa membedakan saya, jadi orang-orang harus mengikuti apa yang bisa mereka lihat. Bahu Luca bergetar saat dia tertawa. Kemudian dia mengukur panjang lengan baju untuk terakhir kalinya dan membersihkan punggung saya.

 

♦[MP] Black & White♦

> Memperkuat pertahanan fisik

> Memperkuat pertahanan tidak langsung

> Memperkuat pertahanan sihir

> Sedikit meningkatkan kelincahan

> Sedikit memperkuat serangan petir

> Perlindungan Iblis: Mengurangi kerusakan dari serangan monster tipe iblis

> Menambahkan Lightning Resistance 1

> Menambahkan Darkness Resistance 1

> Kualitas: Mahakarya

> Dibuat oleh LUCA

 

"Kainnya terbuat dari rambut dari dua monster: Darkness Blitz untuk bagian luar dan Thunder Head untuk bagian dalam. Itulah sebabnya dinamakan Black & White. Ada juga komponen lain, tetapi tampaknya kombinasi kedua monster itulah yang memberinya ketahanan ekstra terhadap iblis. Armor harus menjadi mahakarya atau lebih tinggi untuk menambahkan keterampilan opsional, tetapi menurutku kali ini aku berhasil."

 

“Berhasil? Luar biasa. Terasa awet, tapi tetap mudah untuk dipindahkan.”

 

"Itu musik yang enak didengar. Tentu saja aku juga akan menambal jas lamamu, tetapi secara pribadi, aku lebih suka melihatmu mengenakan jas baru yang bahkan lebih bagus dari yang ini... Jika kau bisa memberiku bahan-bahannya."

 

"Tentu saja. Jika kami menemukan sesuatu yang sepertinya bisa kamu gunakan, aku ingin membicarakannya denganmu. Untuk saat ini, kurasa setelan ini akan berguna."

 

Luca menyeringai lebar, matanya hampir tertutup rapat. Kemudian dia menoleh ke sarung pistol, yang telah kulepas untuk mencoba kostum itu, dan mengamatinya sekali.

 

“Sepertinya kau baru saja mengayunkan senjata ajaib. Apakah kau harus menggunakannya?”

 

"Ini sudah berguna beberapa kali. Cocok dengan keahlianku, dan cukup serbaguna dalam hal taktik—setidaknya dengan magic stone yang tepat."

 

“…Sudah kuduga. Kau benar-benar serigala, dari lubuk hati. Kau punya moncong yang tajam untuk mengendus jalan menuju kemenangan untukmu dan teman-temanmu. Bukankah kau hanya bosan bekerja di kantor di dunia yang lebih damai?”

 

Aku kira Luca sudah menebak seperti apa pekerjaan lamaku, berdasarkan kegemaranku pada jas. Mungkin karena tebakannya tepat sasaran, atau mungkin karena mimpiku masih segar dalam ingatanku, aku memberinya jawaban yang jelas.

 

“Ada saat-saat ketika pekerjaan lamaku terasa memuaskan. Tapi kau benar, Luca. Kurasa aku tidak benar-benar tahu bagaimana rasanya hidup sampai aku tiba di Negeri Labirin. Kurasa itu mungkin terdengar sedikit ironis, mengingat bagaimana aku sampai di sini.”

                                                                                                                                    

“Hehe… Sedikit. Tapi—dan ini mungkin membuatmu tertawa membayangkannya—tapi aku punya firasat bahwa jika kita bertemu sebelum kita terlahir kembali, kita akan tetap berteman.”

 

“Kau tahu…ada sesuatu tentang hal itu yang terasa sangat menyenangkan untuk didengar.”

 

“Kau punya bakat untuk membuka mata semua orang, Arihito. Jadi, pergilah ke luar sana dan hiduplah dengan sedikit lebih egois!”

 

Saya selalu mengatakan kepada orang-orang agar tidak khawatir tentang saya, bahwa apa pun yang terjadi pada saya, itu tidak apa-apa. Itu adalah semacam ide mendasar bagi saya. Saya melihat bagaimana itu terkadang membuat saya tampak tidak peduli jika saya menyia-nyiakan hidup saya.

 

Tetap saja, saya tidak hanya ingin hidup; saya ingin semua orang hidup bersama saya. Itulah sebabnya saya mencoba mencari cara apa pun untuk keluar dari situasi yang tidak berdaya ini. Saya tidak ingin mati; saya terikat pada kehidupan.

 

“…Luka di dadamu sudah sembuh. Sepertinya kau tinggal selangkah lagi dari kematian.”

 

“Bisa dibilang begitu… Tapi, itu tidak menyakitkan. Malah, itu terasa seperti bukti bahwa aku siap.”

 

Aku hanya mengatakan apa yang sedang kupikirkan, tetapi Luca menatapku dengan heran. Atau mungkin aku membuatnya ketakutan.

 

"Orang-orang yang berhasil mencapai puncak adalah mereka yang terus tersenyum, bahkan saat mereka terpojok...atau setidaknya itulah teoriku. Aku ingin melihatmu tersenyum saat berjuang suatu hari nanti, Arihito."

 

“Sebenarnya aku tidak terlalu suka berkelahi,” kataku. “Aku hanya bertarung jika itu yang dibutuhkan untuk maju.”

 

Luca mengulurkan tinjunya, dan aku memukulnya pelan dengan tinjuku. Setelah itu, kami berdua meninggalkan ruangan dan menuju aula masuk penginapan, tempat sekutu kami yang lengkap sudah menunggu.

 

Madoka telah mengatur agar kereta kami dibawa dari bengkel Ceres, berisi Queen’s Tail dan Water Serpent Scales yang terpasang padanya. Anggota kelompok kami yang lain menuju pintu masuk labirin terlebih dahulu, sementara Madoka—yang akan menggunakan kereta—Cion, dan aku tetap tinggal untuk mendengar uraian dari McCain.

 

“Saya memasang Magical Bonnet Canopy yang diminta pedagang Anda kemarin; kanopi itu menambah waktu kerja seharian untuk keseluruhan usaha, tetapi kanopi itu siap digunakan. Anda yang akan menyetir, benar, nona kecil? Kanopi itu memiliki Acceleration Stone yang terpasang di dalamnya, jadi kanopi itu seharusnya berjalan dengan kekuatannya sendiri—hati-hati saja jangan sampai menghabiskan semua sihirnya.”

 

“Terima kasih; aku akan melakukannya!”

 

"Kamu seharusnya tidak akan mengalami masalah jika ada orang yang mengendarai kereta itu dan dapat mengisi dayanya dengan sihir, jadi gunakan akalmu. Jika kamu kebetulan mengenal seseorang yang dapat meminjamkanmu tenaga kuda, kamu juga dapat menarik kereta itu dengan cara itu."

 

“Woof."

 

Cion tentu bisa menarik kereta jika itu terjadi, tetapi kupikir akan lebih baik untuk mengandalkan Acceleration Stone dan membiarkan kereta itu bergerak sendiri. Dengan begitu Cion bisa menjaganya dan tetap siap beraksi, untuk berjaga-jaga.

 

“Jika Anda dapat memanggil saya, saya dengan senang hati akan menarik kereta itu.”

 

“Ah, kami mungkin akan memanfaatkannya,” kataku, menjawab suara Alphecca.

 

Meminta Alphecca untuk menarik kereta pasti akan menjadi pilihan tercepat kami. Namun, saya tidak tahu seberapa besar kemungkinan kargo dapat menahan percepatan dari Banish Burst, jadi saya tidak ingin mendorongnya.

 

“Terima kasih banyak, McCain.”

 

“Jangan sebut-sebut. Datanglah dan temui aku jika kau butuh hal lain—perawatan, perbaikan, atau hal semacam itu. Jika kau punya bahan-bahannya, aku akan menyiapkan kereta dorong apa pun yang kau mau.”

 

McCain mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan. Ketika saya mengulurkan tangan, ia tersenyum cukup lebar hingga memperlihatkan giginya yang putih, lalu meninggalkan bengkel sewaan itu.

 

“Pertama-tama, mari kita uji coba Queen's Tail.”

 

“Besar sekali, um… Apa itu, lagi? Itu senjata yang menakjubkan, bagaimanapun juga…”

 

Sepertinya Ekor-Sembilan yang kami ambil dari The Calamity membentuk laras senjata. Pipanya terhubung ke sumber daya: Afterglow milik Queen Scorpion’s. Aku benar-benar bisa merasakan keahlian Ceres dan Steiner yang luar biasa. Kau bisa menyebutnya sebuah karya seni.

 

"Itu memang terlihat sangat, sangat kuat... tetapi saya ingin memeriksa dan memastikan seberapa kuatnya. Kita perlu menyadari apa saja yang dapat dilakukannya."

 

“Dimengerti… Lagipula, aku ingin membiasakan diri agar tidak terkejut saat kita benar-benar melakukannya.”

 

“Woof!"

 

“Baiklah kalau begitu—bisakah kau mengantar kami ke depan labirin?”

 

Begitu Ceres dan Steiner juga berada di kereta, kami menggunakan Acceleration Stone. Batu itu dilengkapi dengan tombol putar yang memungkinkan kami mengatur kecepatannya, dari kecepatan berjalan biasa hingga kecepatan lari cepat. Ada juga roda kemudi untuk mengatur arah kereta, meskipun tampaknya akan membutuhkan banyak tenaga untuk memutarnya.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> MADOKA mengaktifkan CART PROFICIENCY 1

 

“Kurasa aku bisa mengendarainya, Arihito. Bagaimana menurutmu…? Apakah kita siap berangkat?”

 

“Singkirkan itu, Madoka. Biarkan agak lambat di awal sehingga kita bisa melihat seberapa banyak sihir yang dikonsumsinya.”

 

Secara teknis, jalannya beraspal, tetapi ada banyak tempat yang tidak rata. Kami mulai melaju perlahan di jalan yang bergelombang. Melihat Lisensi Madoka, saya dapat melihat bahwa, dengan kecepatan sekitar berjalan kaki, kereta itu tidak menggunakan cukup banyak sihir untuk membuat kami khawatir.

 

"McCain benar-benar ahli. Saya kira tidak mengherankan jika seseorang yang memiliki toko di Distrik Lima lebih ahli daripada kita."

 

“Tapi dia memuji pekerjaan kita di Queen's Tail, Master! Dia tampak seperti orang baik.”

 

Saya setuju dengan Steiner, tetapi saya terlalu sibuk berkonsentrasi pada cara mengemudi Madoka untuk ikut berkomentar. Namun, ternyata dia adalah pengemudi yang sangat aman, jadi saya tidak punya saran apa pun. Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, Madoka mungkin lebih jago mengemudi daripada saya.

 

"Saya tahu ini ditenagai oleh sihir, tetapi rasanya seperti mobil, bukan? Mungkin perjalanannya akan lebih mulus."

 

“Kau benar… Aku tidak pernah menyangka akan mengendarai kendaraan seperti ini di Negeri Labirin.”

 

Cion memimpin; kami melaju di belakangnya sampai ke alun-alun di depan pintu masuk Blazing Red Mansion. Di sana kami tidak hanya menemukan anggota rombongan kami yang lain dan Ferris, tetapi juga Khosrow dan Kozelka, serta Ivril dan Viola (yang telah kami hubungi malam sebelumnya) dan Kapten Naga Kelas Tiga Nayuta.

 

“Anda datang lebih awal dari yang saya perkirakan, Tuan Arihito, tetapi Anda akan menemukan bahwa kami selalu siap membantu Anda. Mohon arahkan saya seperti yang Anda inginkan hari ini.”

 

“Terima kasih, Ivril, tapi kuharap kau bisa bertahan sedikit lebih lama. Ada sesuatu yang ingin kulakukan sebelum kita menghadapi Simian Lord.”

 

“Kita harus menilai situasi saat ini secara menyeluruh sebelum menyusun rencana. Simian Lord adalah monster yang licik… Kita sudah pernah melawannya sekali; kita bisa berharap dia siap untuk ronde kedua.”

 

Benteng Simian Lord telah dipasangi perangkap untuk menarik dan menangkap para Seeker. Tampaknya perangkap tersebut telah dipasang lagi untuk melindungi Simian Lord dan menambah jumlah Seeker yang menjadi bawahannya.

 

Seperti yang bisa Anda tebak dari ukurannya yang sangat besar, Simian Lord memiliki kekuatan super—cukup untuk menahan Alphecca dengan rantai dan menyeretnya masuk. Rantai yang dilepaskannya dengan skill Concealed Weapon Cast terbuat dari Helltect Steel; Murakumo dapat memotongnya, jika Guard Arm milik Ariadne yang mengayunkannya, tetapi ada kemungkinan bahkan Murakumo akan hancur jika mencoba memotong jalan keluarnya lagi.

 

Selain itu, Simian Lord dapat menggunakan skill Demon Hand untuk menangkis serangan jarak jauh. Peluru sihirku sendiri tidak berhasil menembusnya. Kami jelas perlu menemukan cara untuk membuat serangan proyektil mengenai sasaran. Kupikir strategiku yang biasa, yaitu menggunakan skill Attack Support untuk meningkatkan serangan yang menyerang, mungkin akan efektif.

 

Seperti yang tersirat dari nama lengkapnya, Shining Simian Lord, ia juga dapat menggunakan api. Peralatan pertahanan yang telah kami peroleh sejauh ini akan melindungi kami dari kerusakan elemen api sampai batas tertentu, tetapi kami masih lebih baik mencoba menghindari gerakannya yang lebih kuat sepenuhnya. Jika kami tidak dapat menghindari serangan, kami harus mengandalkan beberapa keterampilan pertahanan yang tumpang tindih.

 

“Hal pertama yang harus kita lakukan adalah menemukan Simian Lord itu sendiri. Tidak berarti apa-apa jika hanya menjatuhkan dua kali lipat. Kita akan memastikan di mana Simian Lord yang sebenarnya berada, dan saat kita menemukannya, kita yang memiliki kekuatan paling besar akan bertindak. Di kelompok kita, itulah Elitia.”

 

"Memang... Kami bisa menangani bawahan Monster Bernama, tetapi berdasarkan apa yang kulihat dari Elitia, aku yakin dia lebih cocok untuk berperan sebagai penyerang utama. Menurutku, spesialisasi kami lebih pada bagaimana membuat musuh terjerat."

 

Itu pasti akan berguna saat tiba saatnya untuk meniadakan para Seeker di bawah komando Simian Lord. Aku akan mengandalkan Ivril dan Viola untuk itu.

 

“Maafkan saya, Tuan Atobe. Atas perintah Mayor Naga Kelas Tiga Dylan, saya akan berpartisipasi dalam misi ini juga.”

 

“Saya menghargainya. Tapi bagaimana dengan Komandan Dylan…?”

 

"Dia menyampaikan penyesalannya karena tidak dapat hadir secara langsung. Sayangnya, hanya itu yang saya ketahui tentang masalah ini."

 

Aku menduga Guild Saviors punya pendapat sendiri tentang bagaimana Simian Lord dibiarkan begitu saja; dengan mengingat hal itu, tidak mengherankan bahwa mereka mengirim Nayuta untuk bergabung dengan kami. Kurasa tidak ada salahnya jika mereka juga mendapatkan laporan lengkap tentang pertempuran itu dengan cara ini.

 

Saya senang karena ada banyak orang yang berjuang di pihak kami. Saya telah melihat betapa kuatnya Nayuta, dan saya tahu dia akan menjadi sekutu yang dapat diandalkan dalam pertempuran.

 

“Kita harus mulai dengan mengumpulkan informasi agar kita bisa menyusun strategi. Aku ingin kau memasuki labirin bersamaku, Nayuta.”

 

"Roger that (Diterima begitu saja)."

 

“Jika Anda sedang mengumpulkan informasi, sayalah orangnya, Tuan Atobe. Apakah Anda akan mempekerjakan saya?” tanya Adeline sambil melangkah keluar dari belakang Seraphina. Keahliannya memang sangat berguna untuk mengintai geografi di sekitarnya.

 

“…Jas itu terlihat bagus padamu, Arihito,” kata Elitia.

 

Awalnya saya berpikir, Kenapa sekarang, dari semua waktu? Tapi kemudian saya sadar bahwa mungkin itulah alasannya—Elitia mencoba menenangkan sebagian kegugupan yang terjadi di party itu.

 

“Jujur saja, saya tidak pernah menyangka akan mengenakan setelan semewah ini.”

 

“Kenapa tidak? Ini cocok untukmu!” kata Igarashi.

 

“Ya! Maksudku, caramu mengenakan jas adalah bagian penting yang membuatmu tampak begitu dapat diandalkan, Ari-poo!”

 

"Benar sekali," Suzuna setuju. "Warna hitam legam benar-benar membuatmu tampak tenang."

 

“Terima kasih, teman-teman… Pokoknya, lihat. Sudah waktunya kita menyelamatkan Rury. Kita juga akan membebaskan Theresia dari kutukannya. Jadi, bagaimana?”

 

“““Yessir!”””

 

Pertama kali kami bertemu dengan Simian Lord, yang bisa kami lakukan hanyalah melarikan diri. Kali ini akan berbeda.

 

Theresia berjalan sedikit di depanku sambil memegang senjata Curse Eaternya—Gloria Stiletto. Sebentar lagi, pikirku, dia akan menggunakannya untuk menebas Simian Lord yang telah mengutuknya; itulah pemandangan yang ingin kulihat darinya.

Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya